Der Sport – Grantler

Es geht endlich wieder los! Die Fußball-Fans freuen sich auf den Start der Bundesliga am Freitag, Weltmeisterschaft hin oder her. Der DFB-Pokal war das Aufwärmprogramm und die Erstligisten zeigten, dass sie schon in Form sind. Fünf sind zwar noch auf dem Prüfstand, aber bis zum Wochenende zeichnete sich ab, dass erstmals seit 2008 alle Bundesligisten die erste Runde überstehen könnten. In der Warteposition auch die Bayern und Dortmund, die lieber den Supercup ausgetragen haben, aber auch da bestätigte sich eine Tendenz: Die Bayern bleiben das Maß der Dinge. Vor dem Bundesliga-Start sieht die Einordnung deshalb so aus: Die Meister-Bayern und dahinter fünf Gruppen.

Mit dem 2:1-Sieg in Dortmund machten die Münchner gleich deutlich, dass sie nach der erfolgreichen letzten Saison um kein Jota nachgeben wollen, ganz im Gegenteil, das Triple mit Meisterschaft, Pokal und Champions League bleibt das erklärte Ziel. in der Bundesliga hat der Rekordmeister ein Alleinstellungsmerkmal. Bezeichnend der totale Triumph bei der Wahl der Sportjournalisten, die vom kicker organisiert wird und bei der die Münchner alle Kategorien gewannen: „Spieler des Jahres“ Harry Kane (272 Stimmen, vor Michael Olise/202 und Deniz Undav/61), „Trainer des Jahres“ Vincent Kompany (314 Stimmen, vor Julian Schuster/87 und Sebastian Hoeneß/53) und „Spielerin des Jahres“ Giulia Gwinn (106 Stimmen, vor Klara Bühl/94 und Jule Brand/82). Dazu erhielt Harry Kane in der vergangenen Woche noch den „Golden Shoe“ als erfolgreichster Torjäger Europas. Sieht man auf die letztjährige Bilanz, stehen fast immer die Bayern auf Platz 1, nicht nur in der Tabelle, sondern auch in den Wertungen Hinrunde, Rückrunde, Heimbilanz, Auswärtsbilanz und beste 2. Halbzeit. Nur zweimal konnte Borussia Dortmund Platz 1 erobern, logisch bei den Zuschauern (81285) und beste 1. Halbzeit. Immerhin.

Die Bayern wollen nicht nachlassen und werden nicht nachlassen, dass zeigte sich beim Supercup, bei dem trotz einer schwierigen Saisonvorbereitung die Form schon stimmte. Dazu erwies sich Neuzugang Nathaniel Brown gleich als wertvolle Verstärkung. So fielen zahlreiche Ausfälle gar nicht auf, vor allem fehlte natürlich Jamal Musiala, der seine Krankheit, eine neurologische Dysfunktion, erst vollständig mit veränderter Medikation in den Griff bekommen soll. Seine Zusammenbrüche auf dem Feld schockten alle – bis auf die Bayern selbst. Alle Verantwortlichen betonten „wir wussten Bescheid“. Die Münchner werden also noch stärker werden und sie wollen auch in der Zukunft nicht nachlassen, so ist ein Deal von 250.000 Millionen Euro im Gespräch, wenn weitere Anteile an der Gesellschaft verkauft werden sollen. Für die kommende Saison könnten sich die Bayern höchstens zusätzlich das Ziel setzen, wie Bayer Leverkusen bei der Meisterschaft 2024 ungeschlagen zu bleiben.

In einer Umfrage des kicker nach dem Meister, tippten nicht überraschend 78 Prozent auf die Bayern, auf Platz zwei Dortmund (7 %) und dahinter Stuttgart (2,8 %). Da wird deutlich, dass es am Freitag mit der Partie Bayern – VfB gleich einen Knallerstart gibt. Es wird aber auch sichtbar, dass die Kluft groß ist. Ein Blick auf die Mannschaften lässt hinter den Münchnern eine Einordnung in fünf Gruppen zu.

Der Kampf um Europa: Gut, dass es die europäischen Wettbewerbe gibt, da ist die Bundesliga noch spannend. In dieser Gruppe hat sich allerdings Dortmund ein bisschen abgesetzt, hat sich offensichtlich wirkungsvoll verstärkt und die Bayern in der zweiten Halbzeit beim Supercup unter Druck gesetzt und spielerisch überzeugt. Dahinter sollte tatsächlich Stuttgart liegen, das seine Mannschaft mehr oder weniger halten konnte und mit Dzenan Pejcinovic (aus Wolfsburg) offensichtlich noch gut verstärkt hat, während sich Leverkusen und Leipzig nach einem Umbruch und neuen Trainern mit Carles Martinez bzw. Martin Demichelis erst finden müssen.

Die Hoffnungsvollen: Nach den vermutlichen fünf Spitzenteams sind noch Plätze für Europa frei, einer oder zwei, je nachdem. Vier Kandidaten machen sich darauf verstärkt Hoffnung, mit unterschiedlichen Aussichten und vielen Fragezeichen. Bei Eintracht Frankfurt spielt auch ein neuer Trainer eine Rolle, Adi Hütter soll bei seiner Rückkehr das Team zu alten Erfolgen führen. Doch ob die Besetzung für so viel Hoffnung reicht? Große Fragezeichen gibt es im Tor. Die TSG Hoffenheim, im Vorjahr Fünfter, will wieder oben mitmischen, der SC Freiburg muss den Abgang von Unterschiedsspieler Johan Manzambi verkraften, kassierte aber rund 70 Millionen Euro von Aston Villa. Seltsames Schauspiel im Tor, Noah Atubolu wollte unbedingt gehen, findet aber keinen neuen Verein (die Eintracht ist noch im Gespräch). Freiburg sorgte vor und holte Mio Backhaus aus Bremen. Dazu sieht sich auch Mainz 05 im Aufwind.

Wohin führt der Weg? Am langweiligsten ist immer das sogenannte Mittelfeld, doch für die Vereine könnte es schon spannend werden. Ziel ist eigentlich ein einstelliger Tabellenplatz, aber wenn die Form nicht stimmt, könnte Abstiegskampf daraus werden. Einzuordnen in dieser Kategorie sind der FC Augsburg, Borussia Mönchengladbach, das auf den wieder genesenen Torjäger Tim Kleindienst hofft, und der 1. FC Köln mit Said El Mala, der dem Verein die Treue hielt.

Nur nicht absteigen: Auch hier könnte es heißen „Wohin führt der Weg?“, allerdings gibt es in hier nur eine Richtung – nach oben. Die Aufgabe ist einfach: Nur nicht absteigen! Das gilt für Werder Bremen, mit Rückkehrer Niclas Füllkrug als Hoffnungsträger, Union Berlin mit dem neuen Trainer Mauro Lustrinelli, den Hamburger SV mit der neuen Sportvorständin Kathleen Krüger und Veränderungen im Team, sowie Schalke 04, der wohl stärkste Neuling. Einer muss in die Relegation. Der HSV musste allerdings noch einen Schock hinnehmen, als am Montag der Tod von Mäzen Kühne (89) gemeldet wurde.

Die Abstiegskandidaten: Es bleiben nur zwei Namen übrig und die Neulinge SC Paderborn und SV Elversberg gelten auch als erste Abstiegskandidaten. Für beide gilt: Dennoch Spaß im Oberhaus haben. Dies vor allem für die Saarländer, die absolutes Neuland betreten und mit ihrer Gemeinde Spiesen-Elversberg den bisher kleinsten Bundesliga-Ort präsentieren. Für Überraschungen sind beide Teams aber immer gut, das wird die Konkurrenz schon merken.

Was gibt es noch am Rande der Punktrunde? Vier Spieltage werden an einem Stück gespielt, dann gibt es eine Länderspielpause von zwei Wochen mit vier Spielen. Bundestrainer Jürgen Klopp wird Dauergast auf den Tribünen sein und nach dem 3. Spieltag sein Aufgebot nominieren. Mit dem VAR müssen wir uns weiter rumärgern, ebenso mit dem Pyro-Wahnsinn der Ultras. Nach dem Rücktritt von fünf gestandenen Schiedsrichtern gibt es nur zwei Neue: Dr. Max Burda (37/Berlin) und Richard Hempel (28/Dresden).

Krawall in Mannheim überschattet DFB-Pokal

Die erste Runde im DFB-Pokal soll ein Feiertag für die kleinen Vereine sein, die Fans von Waldhof Mannheim und dem 1. FC Kaiserslautern haben den Begriff „Feiertag“ aber falsch ausgelegt. Das brisante Derby artete aus, weil Chaoten das Spiel als ihren Feiertag für Krawall ansahen. Die Auseinandersetzung eskalierte, Feuerwerkskörper flogen auf Spielfeld und Tribünen, Chaoten stürmten das Spielfeld, so dass sogar berittene Polizei eingreifen musste. 1400 Polizisten waren für den Schutz des Spiels aufgeboten worden, am Ende eine traurige Bilanz mit 85 verletzten Zuschauern und 35 verletzten Polizisten, das Spiel stand bei 30minütiger Unterbrechung vor dem Abbruch. Nur am Rande: Kaiserslautern siegte nach Verlängerung mit 1:0. Der DFB untersucht, saftige Strafen und Sperren muss es geben.

Sportlich gab es nur wenige Überraschungen, frustriert war Bundesliga-Absteiger Heidenheim, das beim Regionalligisten Jeddeloh (Niedersachsen) mit 2:5 unterlag, das gleiche Schicksal erlitt Mitabsteiger St. Pauli beim 0:2 beim Drittligisten Rot-Weiß Essen und die in den letzten Jahren als Pokalexperte aufgetretene Arminia Bielefeld schied beim Drittligisten Großaspach im Elfmeterschießen gleich in der ersten Runde aus. Die zweite Runde wird am 5. September ausgelost und am 27./28. Oktober ausgetragen.

Frauen: Neuling überrascht

Die Bundesliga der Frauen startete spektakulär in die neue Saison. Der Start in Berlin war vor 17000 Zuschauern verheißungsvoll, Titelverteidiger Bayern siegte bei Union mi 4:1. Klara Bühl erzielte mit einem Freistoß das erste Tor der Saison. Überrascht wurde der VfL Wolfsburg in Nürnberg, lag er doch bei Halbzeit mit 0:2 im Rückstand, legte danach aber richtig los und gewann mit 8:2. Für die große Überraschung sorgte dagegen Neuling VfB Stuttgart der beim Europa-Kandidaten TSG Hoffenheim vor 4600 Zuschauern mit 2:1 siegte.

Für zwei Vereine wird es in der Champions League ernst, Eintracht Frankfurt und Wolfsburg kämpfen in der 3. Runde um den Einzug in die Ligarunde, für die München schon qualifiziert ist. Frankfurt trifft am Mittwoch auf SG Paris, Wolfsburg auf Inter Mailand. Die Rückspiele sind am 2. September.

Erinnern wir uns an das Vorjahr, als Titelverteidiger Max Verstappen mit Red Bull abgeschlagen war und für ihn keiner mehr einen Pfifferling gab. Doch plötzlich begann eine beeindruckende Aufholjagd und McLaren und Lando Norris retteten sich gerade noch ins Ziel. Das Spiel könnte sich in diesem Jahr wiederholen, allerdings wird es für die Niederländer noch ein bisschen härter. Die Sommerpause ist beendet, die zweite Saisonhälfte beginnt am Wochenende ausgerechnet in Verstappens Heimat, in Zandvoort. Den nötigen Schwung könnte er sich geholt haben, denn seinen bis 2028 laufenden Vertrag bei Red Bull hat er bis 2030 verlängert. Alle Abwander-Spekulationen haben sich damit erledigt.

Mercedes hatte bei der Frage, ob man Interesse an Verstappen habe, bereits abgewunken. Die erfolgreiche Fahrerpaarung George Russell und Kimi Antonelli bleibt erhalten. Vielleicht war es auch deshalb für Red Bull leichter, den viermaligen Weltmeister zu halten. Schwerer wird es, den sensationellen 19-jährigen Italiener Antonelli aufzuhalten. Sechs der elf Saisonrennen hat er gewonnen, obwohl er einmal sogar durch einen technischen Defekt ausfiel. Antonelli hat bisher 219 Punkte geholt und damit 50 Zähler Vorsprung vor Comebacker Lewis Hamilton (Ferrari) und 59 vor seinem Stallgefährten Russell. Verstappen folgt erst auf Rang sechs mit 110 Punkten Rückstand, das zeigt, dass die Aufholjagd nicht leicht wird, zumal die Dominanz von Mercedes mit dem besten Auto keineswegs ins Wanken geriet. Auch in der Konstrukteurswertung ist Red Bull nur Vierter (177 Punkte), Mercedes führt (379) vor Ferrari (307) und McLaren (220).

Die Regeländerungen mit neuen Motoren haben sich bewährt, sie haben die Formel 1wieder interessanter gemacht, es gibt mehr Überholmanöver, vor allem im Feld, das insgesamt ausgeglichener wurde. Das Motorenmanagement ist für manchen Fahrer fast zu kompliziert, Kimi Antonelli beherrscht es allerdings perfekt und kann so Probleme beim Start mit seinem starken Mercedes wieder kompensieren. Schlechter dran sind vor allem die Neulinge Audi und Cadillac. Während aber Audi immer im Kampf um die Punkte mitmischt, gehören die Amerikaner zu den Hinterherfahrern, sie sind in der Formel 1 noch nicht angekommen. Bisher reichte es für Sergio Perez und Valtteri Bottas nicht einmal für einen Punkt. Ähnlich schwach ist überraschend Aston Martin trotz Fernando Alonso, das Auto funktioniert überhaupt nicht, der Spanier ist frustiert. Gerade einmal ein Pünktchen sind für einen Ex-Weltmeister demütigend. Partner Lance Stroll gilt als Crash-Pilot des Feldes, keine gute Aussichten also. Da geht es dem Deutschen Nico Hülkenberg bei Audi schon besser. Zwar hat Kollege Gabriel Bortoleto noch mehr Punkte eingefahren, aber Audi ist mit seiner Fahrer-Paarung zufrieden. Das erste Jahr gilt sowieso als Lehrjahr und gelernt haben die Ingolstädter schon sehr viel. Platz acht ist im Rahmen der Erwartungen, in der zweiten Saisonhälfte soll es sogar weiter aufwärts gehen.

Die Fans dürfen sich also auf eine spannende zweite Saisonhälfte freuen. An Beliebtheit hat die Formel 1 weltweit zugenommen, vor allem in den USA befindet sie sich im Aufwind. Leider steht Deutschland bei den Rennen weiterhin im Abseits, aber es gibt Hoffnung. Zandvoort ist zum letzten Mal Ausrichter, will oder kann sich die teure Veranstaltung nicht mehr leisten. Dafür zeigt Hockenheim wieder Interesse, dort haben sich die Besitzverhältnisse geändert, es gibt angeblich Sponsoren, um das finanzielle Budget zu stemmen. Für Deutschland haben die Formel-1-Bosse immer ein offenes Ohr, denn der Markt hierzulande gilt als lukrativ. Doch deswegen verschleudern sie nicht ihr wertvolles Produkt. Leichter wäre es, wenn auch Deutschland wieder einen Siegfahrer hätte.

Es ist ein altes Thema im Fußball, das immer wieder auftaucht, wenn es in einer Liga nicht genügend Spannung gibt. Exemplarisch dafür bei der nicht enden wollenden Siegesserie von Bayern München mit elf Meisterschaften in Folge oder jetzt, nachdem sich auch die Bayern-Frauen aufmachen, die Bundesliga zu dominieren. Wären Play-Offs die Lösung? Die Frauen-Bundesliga ist in einer eigenen Gesellschaft ja jetzt selbständig und unabhängig vom DFB und die FBL-Chefin Katharina Kiel brachte prompt die Play-Offs ins Gespräch, um das Übertragungspaket für die TV-Sender beim Verkauf der Fernsehrechte attraktiver zu machen. Das hat ein bisschen was von Infantino, Geld kommt vor Sport. Doch Frau Kiel ist auf einem falschen Weg, Play-Offs haben im Fußball nichts zu suchen und sind auch terminlich problematisch. Gäbe es nur ein Entscheidungsspiel, so wäre das wie im Pokal, mindestens „Best-of-three“ sollte es schon sein, was wieder mit den internationalen Aufgaben kollidiert und vor allem bei den Männern, wo darüber auch schon diskutiert wurde, vollkommen abwegig ist. Wunder gibt es zwar immer wieder, aber auch Play-Offs können die Bayern nicht stoppen. Also sollte die Konkurrenz lieber starke Mannschaften aufbauen, um die Bayern vom Thron zu stoßen. Dass es geht, hat Leverkusen bei den Männern bewiesen und Wolfsburg ist bei den Frauen sicherlich nicht aussichtslos. Bei den Frauen wehren sich die Bayern und Wolfsburg vehement gegen diese Pläne.

Dann schon lieber der Supercup als Auftakt in die neue Saison und Anheizer für die Bundesliga. Die Frauen waren der Vorreiter am Samstag, weil am kommenden Wochenende ihre Saison beginnt. Nun ja, die Bayern verwiesen Wolfsburg wieder in die Schranken siegten in diesem Duell zum dritten Mal in Folge, obwohl das 3:0 täuscht, so gut waren die Bayern-Mädchen nicht, sie profitierten von zwei Fehlern der Wolfsburger Nationaltorhüterin Johannes. Da machte die Konkurrentin Mahmutovic ihre Sache auf der Seite wesentlich besser.

Jetzt aber sind die Männer dran, da gibt es am Samstag (20.30 Uhr/SAT1)) in Dortmund das ewig junge Duell zwischen der Borussia und den Bayern. Das macht dann wirklich Appetit auf die neue Saison. 30 Mal wurde der Supercup schon ausgespielt, zehnmal trafen die beiden Teams bereits aufeinander, jeder gewann fünfmal. Die Bayern sind insgesamt Rekordsieger mit 12 Erfolgen vor dem BVB (7) und Bremen (4). In diesem Jahr könnte der Vergleich nicht so große Hinweise auf die neue Saison geben, weil durch die Weltmeisterschaft die Saison-Vorbereitung schwierig war. Die Bayern kämpfen zudem mit einer langen Verletztenliste und testeten bisher eher Talente. Außerdem macht man sich jetzt Sorgen um Musiala (Hitzschlag) und Laimer (Oberschenkelverletzung), die beim 3:1 im Telekom-Cup gegen Leipzig vorzeitig vom Feld mussten. Die Stars Kane, Olise und Upamecano, die länger bei der WM beschäftigt waren, begannen erst am Montag mit dem Training, werden deshalb am Samstag wohl nur Teilzeitarbeiter sein. Bei Dortmund sind die Fans dagegen auf einen Zugang neugierig, der 18-jährige Grieche Konstantinos Karetsas soll auf Dauer eine neue Ära bei der Borussia prägen. Nachdem der Wechsel von Said El Mala vom 1. FC Köln scheiterte, soll mit Giannis Konstantelias (23) von PAOK Saloniki ein weiterer Grieche diese Lücke füllen. Außerdem ist der Sechser Joey Veerman von PSV Eindhoven als Neuzugang im Gespräch. Es tut sich also noch einiges, die Wechselfrist endet erst am 1. September.

Bevor die Bundesliga loslegt ist der DFB-Pokal gefragt, die erste Runde ist bekanntlich der Festtag der Amateure, wenn mal die Profis bei ihnen zu Gast sind. Bei den Live-Spielen im Fernsehen sind sie allerdings selten dabei, jedoch wird die Kasse allein durch die Teilnahme gut gefüllt, denn rund 210.000 Euro schüttet der DFB an jeden Verein aus. Titelverteidiger Bayern München und Borussia Dortmund spielen später, der Supercup pfuscht dazwischen, die Spiele werden in der ersten September-Woche nachgeholt. Live werden vier Spiele übertragen, es geht los am Freitag (20.45 Uhr/ZDF) mit Hansa Rostock – VfB Stuttgart, RTL nutzt nach Übernahme von Sky die Sky-Rechte und überträgt am Samstag (15.30 Uhr) 1. FC Saarbrücken – Hertha BSC und am Montag (18 Uhr) Kickers Würzburg – 1. FC Köln. Zum Abschluss dann am Montag (20.45 Uhr) Halle – Schalke 04 in der ARD.

Frauen-Bundesliga zwischen Hoffnung und Angst

Bevor die Männer loslegen starten die Frauen am Wochenende in die neue Saison der Bundesliga. Sie ist wirklich neu, denn erstmals hat der gerade gegründete Ligaverband (FBL) das Sagen, offizielle Übergabe vom DFB nächstes Jahr. Die 14 Teams befinden sich aber zwischen Hoffnung und Angst. Hoffnung, dass das Oberhaus der Frauen durch das gesteigerte Interesse der Männer-Spitzenvereine immer attraktiver wird, Angst, weil es andererseits danach aussieht, dass die reichen ausländischen Vereine (vor allem in England) die besten Spielerinnen wegholen und damit wieder die Attraktivität mindern. Es beweist, dass die Bundesliga wirklich professioneller werden muss, um international mithalten zu können.

Einzig Bayern München hat wohl die notwendigen Mittel, um auch international im Konzert der Großen mitmischen zu können. Zunächst musste ein Rückschlag hingenommen, weil sich Mittelfeld-As Gorgia Stanway nach vier Jahren zum FC Arsenal London verabschiedete, mit dem Hinweis, „ich möchte in einer Liga spielen, wo wir ständig Druck haben“. Die letzten vier Jahre dominierten die Münchnerinnen die Bundesliga und stellten zudem die Weichen für eine noch bessere Zukunft. Der Verein kaufte bekanntlich das Stadion in Unterhaching, wo künftig die Spiele der Champions League bei 15.000 Zuschauern ausgetragen werden sollen. Zum Stadion soll künftig ein Leistungszentrum gehören, Präsident Herbert Hainer sieht im Sportpark „ein Performance-Center als Revolution im deutschen Fußball“. 7,56 Millionen Euro kostete das Stadion, wesentlich teurer wird die neue Heimat der Bayern-Frauen. So bald wie möglich soll das Halbfinale der Champions League nicht die Endstation sein.

National starten die Münchnerinnen am Freitag (18.20 Uhr/ZDF) im Eröffnungsspiel der neuen Saison bei Union Berlin. Die Berlinerinnen sind ein Beispiel dafür, dass neue Teams nach oben wollen. Im letzten Jahr schloss der Neuling auf Rang 9 ab, jetzt soll es Platz 5 sein und baldmöglichst will man auf die internationalen Plätze. Marie-Louise Eta, die zuletzt die Männer vor den Abstieg rettete, soll diesen Aufstieg bewältigen. Große Pläne haben auch die diesjährigen Neulinge VfB Stuttgart (Durchmarsch von der Oberliga) und Mainz 05 (Durchmarsch von der Regionalliga). Dafür musste mit der SGS Essen der letzte reine Frauen-Verein weichen.

Das ist der erste Spieltag: Freitag, 18.20: Union Berlin – Bayern Samstag, 12 Uhr: Frankfurt – Kökn. 14 Uhr: Nürnberg – Wolfsburg. Sonntag, 14 Uhr: Hoffenheim – Stuttgart. 16 Uhr: Leipzig – Leverkusen. 18.30 Uhr: HSV – Freiburg. Montag, 18 Uhr: Mainz – Bremen.

Leichtathletik und Schwimmen im Medaillen-Rausch

Die Olympischen Sommerspiele können kommen, doch bis 2028 müssen wir auf Los Angeles noch warten. Die deutschen Sportlerinnen und Sportler zeigen sich gerüstet, der deutsche Sport scheint sich im Aufwind zu befinden. Bei den Europameisterschaften zeigten sich Leichtathletik und Schwimmen jedenfalls im Medaillen-Rausch.

Die Leichtathletik feierte in Birmingham in England ein Fest, die Begeisterung war groß, die Wettbewerbe teilweise mitreißend und die deutschen Männer und Frauen mittendrin. Nur Italien (10 Gold/6 Silber/6 Bronze) und Gastgeber Großbritannien (9 – 8 -2) holten noch mehr Medaillen als Deutschland auf Rang drei im Medaillenspiegel mit 6 Gold, 10 Silber und 5 Bronze, macht 21 Medaillen, damit sogar mehr als bei der glorreichen EM in München 2022, als16 Medaillen gewonnen wurden. München galt immer als Vorbild. In Erinnerung bleiben wird Gold-Sprinter Owen Ansah, der allerdings noch darauf hoffen muss, dass er wegen einer unglücklich nicht abgegeben Dopingprobe nicht noch gesperrt wird. Einen „goldenen Wurf“ legte im Speerwerfen Julian Weber hin, der im letzten Versuch seinen Mannschaftskollegen Nick Thumm noch abfing, für den das Finale schon als Erfolg galt und der dann mit Silber nach Hause ging.

Auch die Schwimmer haben einen neuen Star. Der 19-jährige Johannes Liebermann schockte die Wasserwelt mit einem Fabel-Weltrekord über 1500 m Freistil der EM in Paris. Er stammt aus der Magdeburger Schwimmer-Hochburg, mit Lukas Märtens als sein Vorbild. Die deutschen Männer und Frauen sammelten in allen Wettbewerben fleißig Medaillen und kamen in der Gesamtwertung auf Rang vier. Großbritannien (14 Gold/4 Silber/8 Bronze) schob sich auf Platz 1 vor Italiern (13/15/15), den neutralen Athleten (Russland + Belarus – 1/10/14) und Deutschland (9/11/12).

Die Infantino-Spiele sind vorbei, jetzt wird im Fußball wieder über den Sport geredet. Die neue Saison hat bereits begonnen, in einigen Ländern ist sogar schon die Punktrunde gestartet, in Deutschland waren die zweite und dritte Liga im Profi-Fußball die Vorreiter. Jetzt aber geht es richtig los, die ersten Titel werden vergeben!

Als „Anheizer“ für die neue Saison haben die Verbände irgendwann den Supercup erfunden. Erst national, dann auch international. Er hat natürlich nicht die Bedeutung wie der Gewinn des Henkelpotts in der Champions League, aber ein hübscher Erfolg, der Appetit auf mehr macht, ist der Supercup schon. Kritiker sagen, der Sieg wäre nur etwas für den Briefkopf, aber Titelverteidiger Paris St. Germain, im Vorjahr im Elfmeterschießen gegen Tottenham erfolgreich, zeigt besonderen Ehrgeiz. Am Mittwoch (21 Uhr) soll in Salzburg der Start zum erneuten Triple erfolgen, nämlich Supercup, nationale Meisterschaft und Ende auch wieder der Sieg in der Champions League – so wie im Vorjahr. Gegner ist wieder ein Verein aus der Premier League, diesmal Aston Villa als Siege der Europa League. Die Engländer zeigten sich allerdings beim letzten Test am Freitag in Hongkong gegen Bayern München noch nicht in Supercup-Form, unterlagen gegen eine bessere Junioren-Mannschaft der Bayern mit 1:2. Leichtes Spiel also für Paris? Wichtiger ist die Champions League, träumen sie doch vom Hattrick nach den Siegen 2025 und 2026 in der Königsklasse. Den schaffte bisher nur Real Madrid von 2016 bis 2018.

Der erste Titel wird auch in Deutschland vergeben, da haben die Frauen den Vortritt. Bevor sich die Männer duellieren (am 22. August in Dortmund die Borussia und die Bayern), kämpfen die Frauen an diesem Samstag (15. August, 19.30 Uhr in Ingolstadt) um den Pokal. Auch hier sind die Bayern vertreten, Gegner ist wie bei den Männern der Zweite der Bundesliga, der VfL Wolfsburg. Bekanntlich haben in der letzten Saison Männer wie Frauen der Bayern das Double Meister und Pokal geschafft. Egal, ob Dortmund oder Wolfsburg, in beiden Vergleichen herrscht große Rivalität.

Wie die Kräfteverhältnisse bei den Frauen sind, könnte am Samstag bereits deutlich werden Bei beiden Teams hat es gravierende Änderungen gegeben, vor allem die Wölfinnen mussten wieder einmal Umbruch hinnehmen. Zwölf Abgängen stehen sieben Neuzugänge gegenüber, vor allem Torjägerin Beerenstyn (Real Madrid), Ikone Alexandra Popp (Dortmund) und Flügelflitzerin Endemann (Liverpool) dürften vermisst werden. Die Bayern müssen den Abgang von Mittelfeldmotor Stanway verkraften, die meist spielbestimmend war. Die logischen Nachfolgerinnen kommen aus langen Verletzungspausen, Lena Oberdorf, die in zwei Jahren nur acht Pflichtspiele für Bayern bestritten hat, und Sarah Zadrazil. Dennoch haben die Münchnerinnen eine starke Mannschaft, bei ihrem letzten Test weihten sie am Sonntag die Arena in Unterhaching als neue Heimspielstätte ein und gewannen vor 6000 Zuschauern gegen den FC Paris mit 2:0 (Tore Harder und Alara). Es wird also auf jeden Fall ein interessanter Vergleich.

Dem Abstieg entronnen, als Tabellenführer gestartet

Prominente Namen werden vermisst, aber die 2. Bundesliga ist auch in diesem Jahr wieder interessant, das machte der Start bereits deutlich. Mit Eintracht Braunschweig gibt es vor allem einen ersten Überraschungstabellenführer. Die Niedersachsen entkamen im Mai mit gerade einem Tor besser in der Differenz der Relegation (die dann Fürth erfolgreich bestritt). Jetzt fertigten sie den damaligen oberen Tabellennachbar Magdeburg auf dessen Platz gleich mit 6:1 ab und machten deutlich, dass sie mit dem Abstieg in diesem Jahr nichts zu tun haben wollen. Magdeburg wiederum könnte vor einem schweren Jahr stehen.

Überhaupt waren die 18 Mannschaften in Torlaune, in den neun Spielen fielen 31 Tore, Nummer 1 der Torjäger war Nürnbergs Ali Zoma, der beim 3:0 gegen Dresden alle Treffer erzielte. Torjubel war auch in Heidenheim ständig präsent, das 4:3 gegen Osnabrück gefiel allerdings beiden Trainern nicht. Bundesliga-Absteiger gegen Zweitliga-Aufsteiger war also ein ausgeglichenes Duell. Überraschend kam auch der erfolgreiche Start von Hertha BSC Berlin. Die letzte Saison endete desaströs mit nur einem Sieg in sechs Spielen und einem 1:6 in Bielefeld zum Abschluss. Zudem hat die Hertha seit sechs Jahren kein Saisoneröffnungsspiel gewonnen und 13 Abgängen sorgten nicht gerade für Zuversicht in Berlin. Sparen ist das erste Gebot. Umso überraschender der Auftritt im Eröffnungsspiel mit dem 1:0-Sieg in Bochum. Das lässt also hoffen. Der Auftakt wird sowieso schwierig mit vier Auswärtsaufgaben an den ersten sechs Spieltagen. Favorit Wolfsburg war nicht so glücklich, beim 0:0 gegen Kaiserslautern merkten die Wölfe gleich, dass die zweite Liga hartes Brot bereit hält. Auch die nächste Aufgabe hat es in sich, das Niedersachsen-Derby bei Hannover 96 (1:3 bei Neuling Cottbus!).

Infantino liebt Sprüche statt Wahrheit – UEFA spricht von Täuschung

FIFA-Präsident Gianni Infantino geht nicht, er bleibt und kämpft um seinen schönen und gutdotierten Posten. Allerdings serviert zu seiner Verteidigung keine Wahrheit und hält es weiter mit Sprüchen, wie toll er doch für den Weltverband gearbeitet hat. Irgendwann müssen eigentlich alle die Luftschlösser des „FIFA-Königs“ erkennen. Neuester Coup war ein FIFA-Treffen in Rabat. Bezeichnend: Einige Top-Manager des Verbandes mussten von Zürich nach Marokko fliegen, weil es der Präsident so wollte. Nach den Geschäftsregeln des Verbandes ist der Präsident gar nicht befugt einzuladen. Wieder eine Regelübertretung! Danach gab es eine Erklärung wie toll alles wäre und die FIFA arbeitet dank des unfehlbaren Präsidenten. So heißt es u. a. „die FIFA wird keinerlei Angriffe auf Ihre Integrität, Ihre gute (!) Unternehmensführung und die Einhaltung ordnungsgemäßer Verfahren dulden“. Infantino versuchte also den Befreiungsschlag. Aber die FIFA verschwieg, wer überhaupt in Rabat war und wie viele Personen teilnahmen. Wer nicht offen ist, hat etwas zu verbergen. So wurden auch wieder Fehler Infantinos aus seiner Zeit als UEFA-Generalsekretär in den Medien offengelegt.

UEFA-Präsident Aleksandar Ceferin und seine Verbündeten kontern aber das seltsame Schreiben und machen deutlich, dass sie mit den Erklärungen Infantinos nicht zufrieden sind. So heißt es, „Führung im Fußball gehe mit der Pflicht einher, der Fußballfamilie zu dienen. Wenn Vertrauen durch Täuschung gebrochen wird, wenn sich eine Person über das Kollektiv stellt, das ihr Autorität anvertraut hat, dann wurde diese Pflicht vernachlässigt“. Außerdem heißt es, „der Versuch die Weltmeisterschaft zu verkaufen, stelle einen grundlegenden Vertrauensbruch gegenüber jenen Instituationen dar, denen die FIFA eigentlich dienen soll“. Neben Ceferin haben Salman bin Ibrahim Al Chalifa, Präsident der AFC (Asien) und Victor Montagliani, Chef des CONCACAF (Nord- und Mittelamerika/Karibik) unterzeichnet, ebenso die Generalsekretäre der Kontinentalverbände. Eine breite Basis also und viel Gegenwind für Infantino, der nur noch Afrika und Südamerika auf seiner Seite weiß, aber die Unterstützung bröckelt wohl.

Schwimmen und Leichtathletik: Kampf um Medaillen

Nicht der Fußball sollte derzeit in Europa im Mittelpunkt stehen, sondern Paris und Birmingham, dort werden die Europameisterschaften im Schwimmen und der Leichtathletik ausgetragen. Im Schwimmen ging es zuerst ins Freiwasser in der Seine und Kunstspringen stand auf dem Programm, deutsche Fans konnte sich über viele Medaillen freuen. Erfolgreichster Athlet war Florian Wellbrock, der dreimal Gold holte, obwohl er sich vorher gar nicht so fit gefühlt hatte. Jetzt geht es in dieser Woche ins Schwimmbecken, wo Olympiasieger Lukas Märtens auch von dreimal Gold träumt, neben seiner Spezialstrecke über 400 m will der Krauler auch über 200 m und in der 4×200 m Staffel um Edelmetall kämpfen.

Die Leichtathleten kämpfen von Montag bis Sonntag um die Medaillen. Deutschland möchte ähnlich wie 2022 in München abschneiden, als es siebenmal Gold und Silber gab sowie zweimal Bronze – Platz 1 im Medaillenspiegel. Anders 2024 in Rom vor der WM, da gab es nur einmal Gold durch Weitspringerin Mihambo. Jetzt stehen die Chancen wieder besser, Experten sehen wieder Gold oder Medaillen-Chancen für Malaika Mihambo sowie für Yemisi Mabry (Kugel), Gesa Krause, Lea Meyer (beide 3000 m Hindernis), Frederik Ruppert und Karl Bebendorf (beide 3000 m Hindernis), Emil Agyekum (400 m Hürden), Robert Farken (1500 m), Julian Weber (Speer) und vor allem Leo Neugebauer als Favorit und Niklas Kaul im Zehnkampf. Ein Fragezeichen steht hinter Sprinter Owen Ansah, dem eine Dopingsperre droht, weil er eine Dopingkontrolle verweigerte, weil er zum Flieger musste, um in Monaco zu starten. Bei ARD und ZDF beherrscht in dieser Woche die Leichtathletik das Abendprogramm.

Fast sechs Wochen lang genoss er „seine Welt, so wie es ihm gefällt“: FIFA-Präsident Gianni Infantino zeigte sich bei der Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada bei vielen Spielen, flog mit einem von Katar gesponserten Privatjet zweimal um die Erde und sorgte dafür, dass die entsprechenden Fernsehbilder nach seinem Gusto ebenso um die Welt gingen. Motto: Ich und die Könige und Staatschefs. Jetzt hat sich der Wind gedreht, Infantino verblüffte alle im Fußball mit seinem Vorstoß über private Investoren noch mehr Geld einzunehmen, dafür würde er sogar Anteile des Verbandes verkaufen. Der Aufschrei des „Kartell der Vernünftigen“ war groß und inzwischen warten eigentlich alle auf Infantinos Rücktritt. Der selbstherrliche Schweizer hat Grenzen überschritten, die der FIFA-Regeln und des Anstands. Selbst sein größter Freund (so stellt es Infantino dar) wendet sich von ihm ab: „Ich wusste nichts von den Investor-Plänen“, sagte US-Präsident Donald Trump, obwohl seine Familie der Partner sein sollte. Hätte noch gefehlt, dass Trump sagt, „Infantino? Wer ist das?“

Der 56-jährige Schweizer Gianni Infantino hat zweifellos den Bogen überspannt. Er führt die FIFA selbstherrlich und keiner hat ihn bisher in seine Grenzen verwiesen, alle haben zu lange weggeschaut. Den Großteil der Verbände brachte er mit Geld hinter sich, selbst lebt er in Saus und Braus, lässt sich gut bezahlen und genehmigt sich sonstige schöne Vergünstigungen. Zum Jahresgehalt von rund fünf Millionen Euro soll noch eine Penthouse-Wohnung im Kanton Zug kommen, deren Miete von 8500 Euro die FIFA zahlen soll. Kein Wunder, dass Infantino nicht aus seinem Schlaraffenland vertrieben werden will, aber sein Rücktritt ist überfällig. Sogar seine Mitarbeiter sind gegen ihn, sie fühlen sich von ihm betrogen. Javier Tebas, Präsident der spanischen Liga bringt es auf den Punkt: „Infantino ist nicht die Lösung für die Führung, er ist das Problem.“

An der Spitze des Aufstandes steht Europa, die Länder der UEFA sind geschlossen gegen Infantino und fordern seinen Rücktritt. In einer Stellungnahme werden sogar Gesetzesverstöße angedeutet. Die Rede ist von geheimen Verhandlungen, kompletten Vertrauensverlust auf allen Ebenen, schäbigem Verhalten und undurchsichtigen Machenschaften hinter den Kulissen. Im Bezug zum Verhältnis zur Familie Trump geht es um Geschäftsuntreue, Korruption und Pflichtverletzungen. Die US-Justiz soll sich bereits eingeschaltet haben. Die UEFA stellt klar: „Die derzeitige FIFA-Führung hat nicht nur das Vertrauen der UEFA, sondern auch das vieler anderer Mitglieder der Fußballfamilie verloren“. Der nächste Schritt folgte am Montag: Die UEFA forderte Verband und Investor Joshua Kushner auf, alle Dokumente pflichtgemäß zu sichern, da auch gerichtliche Verfahren möglich sind.

Das Problem wäre leichter zu lösen, wenn es einen geeigneten Kandidaten für die FIFA-Spitze gäbe. Bei der Suche wurde zuerst der Chef von Paris St. Germain genannt, der Katarer Nasser Al-Khelaifi, der aber wegen Interessenkonflikten bereits abgewunken hat. Interesse bekundet dagegen Kanadas Concacaf-Boss Victor Montagliani, der allerdings auch als Dealmaker gilt. Favorit wäre Europas Präsident Aleksander Ceferin, doch er will seinen Posten eigentlich 2027 aufgeben und hat wohl kein Interesse, sich den FIFA-Ärger anzutun. Er hat aber ein anderes gewichtiges Argument in die Diskussion geworfen: „Brauchen wir die FIFA überhaupt? Den Spielbetrieb organisieren die Kontinentalverbände, die Weltmeisterschaften die jeweiligen Ausrichter.“ Auf den Präsidenten könnte man am ehesten verzichten, die FIFA-Zentrale könnte ein Geschäftsführer leiten und ein Verbund der Kontinentalverbände die Aufsicht haben. Infantino wird es mit Schrecken vernehmen!

Handeln könnte die UEFA, sie darf nicht bis zum März 2027 warten, wenn in Marokko ein neuer Präsident gewählt werden soll. Die UEFA selbst hat genug Stimmen, um einen Sonderkongress zu beantragen, dazu braucht sie 20 Prozent, also 43 Stimmen, hat selbst 55, also die erforderliche Zahl. Infantino ist nämlich gerissen genug, die Front seiner Gegner bis zum März wieder bröckeln zu lassen. Das Thema wird den Fußball leider noch lange beschäftigen und Schatten auf den Sport werfen.

Vorreiter 2. Bundesliga: Start in die neue Saison

Jetzt aber geht es wieder um den Sport. Für die Fußball-Fans in Deutschland ist die Sommerpause zu Ende, die nationalen Profiligen nehmen wieder ihren Spielbetrieb auf. Wie in den letzten Jahren gewohnt, macht die 2. Bundesliga den Vorreiter, damit ihr zum Start die ganze Aufmerksamkeit gehört. Auch in der 3. Liga wird wieder gegen den Ball getreten, das Oberhaus startet am 28. August, am Wochenende davor steht der DFB-Pokal im Mittelpunkt. Es ist also wieder etwas los.

Die zweite Liga hat mit Schalke 04 einen prominenten Verein verloren (dazu SC Paderborn und SV Elversberg als Aufsteiger), aber dem VfL Wolfsburg, St. Pauli und 1. FC Heidenheim bekannte Namen als BL-Aufsteiger aufgenommen. Es hat sich eigentlich gegenüber den letzten Jahren nicht viel geändert, das Unterhaus bleibt attraktiv und kann sich weiterhin mit prominenten Namen schmücken. Einige Zahlen sprechen für sich: 11 der 18 Klubs waren bereits Deutscher Meister oder DDR-Meister und fünf Gründungsmitglieder der Bundesliga sind am Start. Außerdem bleibt es dabei, die 2. Bundesliga ist die attraktivste zweite Liga in Europa, in der Zuschauer-Tabelle der letzten Saison liegt sie hinter Englands Premier League (41850 Zuschauer im Schnitt), 1. Bundesliga (41562), Spaniens La Liga (30945) und Italiens Serie A (30084) an fünfter Stelle der Zuschauer-Rangliste noch vor der Ligue1 in Frankreich (27940) und der 2. Liga in England, der Championship (22113). Der Zuspruch dürfte auch in diesem Jahr anhalten.

Mit dem VfL Wolfsburg, der durch Fehler in der sportlichen Führung den Abstieg selbst verschuldet hat, es jetzt aber besser machen will, steht der große Favorit fest, aber die Vergangenheit zeigte, dass die Rückkehr ins Oberhaus nicht leicht ist (siehe die langjährigen Versuche des Hamburger SV). Sportdirektor Dieter Hecking, der als Trainer den Abstieg nicht verhindern konnte, hat in neuer wohl gute Arbeit geleistet, mit der Verpflichtung von Fabian Reese (Hertha BSC) gelang ihm ein Coup, Robert Glatzel (HSV) soll die nötigen Tore schießen und mit Rückkehrer Elvis Rexhbecaj (FC Augsburg) sollte es mehr Sicherheit geben. Das Team formen soll der neue Coach Tobias Strobl, der aus Verl kam. Generell aber gilt, dass die Liga wohl wieder sehr ausgeglichen ist, Experten sagen, „eigentlich kann jeder jeden schlagen“. Aufstiegsambitionen werden aber vor allem noch Hannover 96 und dem 1. FC Kaiserslautern nachgesagt. Hertha BSC musste genauso wieder einen Umbruch im Team hinnehmen wie der 1. FC Nürnberg. Der 1. FC Heidenheim wird zudem die Liga beleben, hat das Gerüst der Mannschaft ziemlich gehalten und vor allem am Trainer festgehalten, was nicht üblich für einen Absteiger, aber typisch für den Verein von der Ostalb ist, denn Frank Schmidt geht in sein 20. Jahr beim FCH!

Der erste Spieltag: Bochum – Hertha (Fr. 20.30 Uhr). Heidenheim – Osnabrück, Darmstadt – Kiel, Karlsruhe – Bielefeld, Magdeburg – Braunschweig (alle Sa. 13 Uhr). Wolfsburg – Kaiserslautern (Sa. 20.30 Uhr). St. Pauli – Fürth, Nürnberg – Dresden, Cottbus – Hannover (alle So. 13.30 Uhr).

US-Präsident Donald Trump fühlt sich als Herrscher der Welt, FIFA-Präsident Gianni Infantino als der Besitzer des Fußballs – zwei Brüder im Geiste mit größenwahnsinnigen Ideen. Aber hier geht es nicht um Politik, sondern um den Sport und wieder einmal speziell um den Fußball, der von dem unberechenbaren Italo-Schweizer wieder einmal in den Grundfesten erschüttert wird. Man kann es schlicht auf einen Nenner bringen: Der geldgierige Weltverbandspräsident will den Fußball verkaufen. Der Sport ist ihm egal, der reiche Weltverband muss noch reicher werden. Kleiner Nebenaspekt: Infantino selbst will noch mehr verdienen.

Die Idee hat mit Sport nur am Rande zu tun, Fußball als Mittel zum Zweck. Infantino will einen Teil der Rechte an den Weltmeisterschaften an private Investoren verkaufen und damit mehr als vier Milliarden US-Dollar kassieren. Für den Deal soll eine eigene Tochtergesellschaft gegründet, die FIFA Forward Enterprise (FFE). Der Verband will „natürlich“ die Mehrheit behalten, 20 bis 30 Prozent sollen an Investoren gehen. Die Pläne wurden offensichtlich bereits über Wochen im Geheimen vorbereitet, federführend für die Verwirklichung soll die Firma „Fonds Thrive Eternal“ sein, die – welch ein Zufall – Joshua Kushner führt, dessen Bruder Jared mit Trump-Tochter Ivanka verheiratet ist. Da schließt sich der Kreis, erinnern wir uns nur an den dubiosen Friedenspreis, den Infantino kurzerhand ins Leben rief und Trump damit „ehrte“ oder an den Rot-Eingriff von Trump in die Regeln der FIFA mit Hilfe von Infantino. Jetzt also der nächste Paukenschlag.

Man muss sich vorstellen, es geht um die Weltmeisterschaften der Männer und Frauen sowie um die Klub-WM. Investoren wollen kassieren und so könnten die ersten Pläne demnächst bekannt werden, dass die Turniere weiter aufgestockt werden (mehr Spiele, mehr Geld) und der alte Infantino-Wunsch, die „wunderbare WM“ alle zwei Jahre durchzuführen, könnte wieder auf den Tisch kommen. Das erste, fast schon verbrecherische Vergehen: Infantino setzt die Mitgliedsverbände unter Druck. Nur wer von den 211 Verbänden bis zum 19. September den Plänen zustimmt, bekommt eine erste Zahlung von 20 Millionen Dollar! Der Fußball wird verkauft.

Aber wem gehört der Fußball eigentlich? Gibt es Probleme, skandieren – zumindest in Deutschland – die Fans gerne, „der Fußball gehört uns“. Die Vereine bezahlen aber die Spieler, die Verbände, egal ob Bundesliga (früher DFL) oder DFB, sorgen für die Organisation. Kontinental ist bei uns die UEFA für Europa zuständig, weltweit die FIFA. Wohlgemerkt für die Organisation, ihr gehören keine Spieler und keine Mannschaft, also auch nicht der Fußball. Deshalb ist es ganz einfach: Die Vereine und die UEFA müssen Infantino stoppen. Nur, wie kann das gehen? Mit Vernunft allein geht es bei vielen nicht, vor allem bei denen nicht, die außer Hand aufhalten nichts im Sinn haben – und die hat Infantino auf seine Seite gebracht. Aber es gibt Hoffnung, die Kritik in Europa ist massiv, die UEFA protestiert: „Damit wird eine Grenze überschritten“ und „Die Seele und die Führung des Fußballs sind keine Handelsware“. Die UEFA hat bereits eine Dringlichkeitssitzung der Verbände einberufen. Auch Nord- und Mittelamerika sowie Asien stellen sich gegen die Pläne, geht es um einer Abstimmung der 211 Verbände, hätten Europa (55), Mittelamerika (41) und Asien (47) die Mehrheit für sich – wenn sie sich einig sind. Unterstützung für Infantino kommt bisher allein aus Afrika, aber genau dort hat Infantino am meisten Dollar ausgeschüttet.

Würde es nach den normalen Verfahrensregularien gehen, hätte so ein bedeutender Schritt vorher in den Gremien besprochen werden müssen, bei der FIFA ist es der Kongress aller Verbände oder zumindest der FIFA-Rat (Council), dem DFB-Präsident Bernd Neuend angehört. Es gibt also noch Hoffnung, dass Infantinos Geldgier gestoppt werden kann. Das Versprechen der Dollar-Millionen, die fließen sollen, kann auch als Werbegeschenk angesehen werden. Mit Dollars will sich der Präsident schließlich seine Wiederwahl im März 2027 sichern. Und sollten seine Pläne Wirklichkeit werden, dann winkt ihm nach seiner Amtszeit 2031 der Posten des Geschäftsführers der Tochtergesellschaft FFE mit einem zweistelligen Millionen-Jahresgehalt! Alles klar?

Der Heilsbringer des deutschen Fußballs bestimmte in den letzten Wochen die Schlagzeilen. Jetzt darf er erst einmal Urlaub machen, aber ab dem 15. August wird es ernst. Jürgen Klopp wird mehr als „nur“ ein Bundestrainer beim Deutschen Fußball-Bund sein, er soll auch aufräumen und den Verband in bessere Bahnen lenken. Der 59-Jährige wird der 13. Bundestrainer der DFB-Geschichte (eine Glückszahl?), aber keiner zuvor wurde mit so viel Macht ausgestattet. Das geht so weit, dass sogar sein Berater Marc Kosicke als „Co-Trainer für Strategie, Entwicklung und Innovation“ zusätzlich eingestellt wurde, allerdings nicht vom DFB bezahlt. Es geht unter anderem um bessere Abläufe rund um die Nationalmannschaft. Die Richtung hat Jürgen Klopp vorgegeben und betont, „wir werden jeden Stein umdrehen“.

Der DFB-Neustart wird auch durch die gleichzeitige Verpflichtung von Per Mertesacker deutlich, der am Jahresende Andreas Rettig als Geschäftsführer Sport nachfolgen wird. Der Weltmeister von 2014 hat Erfahrung als langjähriger Leiter der Nachwuchsakademie von Arsenal London. Dazu ist das Trainerteam ganz auf Klopp ausgerichtet mit seinen langjährigen Begleitern Peter Krawietz und Pepijn Lijnders als Co-Trainer, dazu kommt überraschend Sven Bender, der zuletzt Unterhaching trainiert hatte und unter Klopp in Dortmund gespielt hat. Bei der Vorstellung der Trainer-Mannschaft herrschte Aufbruchstimmung, Deutschland will zurück in die Weltspitze. Die Hoffnung der Fans: Wenn es einer schafft, dann Jürgen Klopp.

Mitte September wird der neue Bundestrainer sein erstes Aufgebot benennen, im Vorfeld werden Gerüchte und Spekulationen an der Tagesordnung sein, Klopp wird mit Empfehlungen der Medien und Trainer überschüttet werden. Er selbst spricht davon, dass er sich bereits Gedanken gemacht hat und 57 Kandidaten im Auge hat, „von denen einige gar nicht ahnen, dass ich sie im Visier habe“. Neue Namen sind also gewiss und der künftige Coach betont „ich will mutig sein“. Er muss vor allem die bei der WM offenbarten Schwächen ausmerzen. „Wir brauchen Spieler, die auf dem Platz Verantwortung übernehmen“, rät ARD-Experte Bastian Schweinsteiger und schielt auf die Nachwuchsarbeit von Verband und Bundesliga: „Welche Spielertypen wollen wir in den nächsten Jahren ausbilden“. Zunächst werden die Spiele in der Nations League gegen die Niederlande (24. September), Griechenland (27. September und 4. Oktober) sowie Serbien (1. Oktober) erste Fingerzeige geben. Glückt die Premiere, weckt Klopp neue Euphorie, glückt sie nicht, muss er bis zum nächsten Länderspielfenster im November mit großen Zweifeln leben. Hinwerfen kann er nicht gleich wieder, allerdings warnt er die Medien: „Wenn meine Privatsphäre nicht geachtet wird, schmeiße ich hin“. Diese Kampfansage hätte er sich sparen können. Dass ein Bundestrainer in der Öffentlichkeit besondere Aufmerksamkeit erfährt, weiß er. Vorgänger Julian Nagelsmann war da recht unbeholfen, Klopp zeigte sich in der Vergangenheit durchaus aggressiv, aber er weiß auch, wie man sich verkauft.

Beim DFB-Neustart kommt auf Per Mertesacker fast die wichtigere Aufgabe zu, denn es geht um die Nachwuchs-Ausbildung, also wirklich zum die Zukunft. Da muss es neue Ausrichtungen geben, Spanien und Frankreich dienen dabei als Vorbild. Das Problem: In der Bundesliga sind die Führungsspieler meist Ausländer und auch deutsche Torjäger muss man mit der Lupe suchen. Mertesacker und die DFB-Nachwuchstrainer sind gefordert. Es kann nur besser werden.

DFB-Präsident Bernd Neuendorf muss sich beim Theater um Jürgen Klopp, der vorwiegend mit seinem Vertrauten aus Dortmunder Zeiten,Hans-Joachim Watzke sprach, als Außenstehender gefühlt haben. Er ist aber auch Sinnbild dafür, dass es im Verband in den letzten Jahren eher abwärts ging. Ein Zeichen dafür, dass im Präsidium nichts vorwärts geht, ist die verschleppte Neuordnung der Regionalligen, seit Jahren eine Hängepartie. Auch hier muss endlich eine Lösung her. Fünf Regionalligen und nur vier Aufsteiger, das ist ein Missverhältnis und Ärgernis bei den Vereinen, die fordern, dass alle Meister auch aufsteigen müssen. Fünf Absteiger aus der 3. Liga wehrt der DFB ab, also kann die Lösung nur vier Regionalligen heißen, doch der Länderproporz verhinderte bisher alle Reduzierungen und Neuverteilungen.

Die beste Lösung erreichte nicht die erforderliche Mehrheit, obwohl 50,6 Prozent der betroffenen Vereine zustimmten. Der Vorschlag ist ein sogenanntes Kompassmodell, das eine jährlich neue Zusammenstellung nach der Landkarte vorsieht mit möglichst kurzen Fahrten. Das hätte auch den Reiz, dass es in jedem Jahr immer wieder neue Gegner gäbe, die Derbys aber erhalten blieben. Bisher kuschte die DFB-Führung vor den Regional-Fürsten, dann muss sie auch in den sauren Apfel beißen, die 3. Liga aufstocken und fünf Absteiger festlegen, damit alle Regionalliga-Meister aufsteigen können. Eine Entscheidung muss es noch in der kommenden Saison geben, damit die neue Lösung ab 2028/29 greift.

Wechselfieber in der Bundesliga

Die neuen Trainer sind natürlich in Amt und Würden, die neuen Mannschaften der Bundesliga stehen aber bei weitem noch nicht. Zeit ist ja noch, die Wechselfrist endet erst Ende August. Keine Hektik gibt es bei Meister Bayern, mit Brown (Frankfurt) und Saibari (Eindhoven) wurden die wichtigsten Verstärkungen für je 55 Millionen Euro getätigt, es geht nur noch um Ergänzungen. Wichtiger sind Verkäufe, die bisher verliehenen Boey, Palhinha, Sieb und Zaragoza sollen endgültig abgegeben werden. Dagegen darf Ibrahimovic (zuletzt Heidenheim) auf Wunsch von Trainer Kompany bleiben und seine Chance suchen. Den Abgang von Goretzka im Mittelfeld kompensieren die Münchner mit dem Talent Bara Sapoko Ndiaye aus der mit den Bayern kooperierenden Fußball-Akademie in Gambia. Der Nationalspieler des Senegal soll hinter Kimmich, Pavlovic und Bischof herangeführt werden. Deshalb wurde auch Talent Aseko nach Frankfurt verkauft.

Am meisten los war in Mainz, wo es sechs neue Spieler, aber auch 13 Abgänge gab. Bremen, Augsburg und Gladbach freuen sich über sieben neue Spieler, andere sind zurückhaltender oder bangen sogar noch. So könnte RB Leipzig seine großartige Flügelzange verlieren. Aufsteiger Yan Diomande ist verstärkt bei Real Madrid im Gespräch, das angeblich 100 Millionen Euro zahlen will. Aber auch Antonio Nusa wird umworben und könnte in Paris landen, das sich bei Diomande zurückgezogen hat. Das größte Geschäft machte bisher der SC Freiburg, der Shootingstar Monzambi für 50 Millionen Euro zu Aston Villa verkaufte. Neu ist Mio Backhaus als Torhüter, der bisherige Stammkeeper Atubolu sucht dagegen noch einen neuen Verein. Interessant auch Dortmund, die Borussia will Said El Mala vom 1. FC Köln holen, den viele im WM-Kader erwartet hatten. Er soll Adeyemi ersetzen, den es zum FC Barcelona zog. Die Dortmunder buhlen aber auch um den 18-jährigen Griechen Karetsas vom KRC Genk. Für ihn ist die frei gewordene Stelle von Julian Brandt vorgesehen. Wir dürfen insgesamt gespannt sein, wie das neue Gesicht der Bundesliga aussehen wird.

Kleine Nachlese zur Weltmeisterschaft. Beim Turnier in den USA, Mexiko und Kanada war die Bundesliga mit insgesamt 106 Spielern vertreten, die meisten, nämlich 17, stellte natürlich Meister Bayern, danach folgen Dortmund (11) sowie Frankfurt, Stuttgart und Hoffenheim (je 8). Die Bayern-Spieler absolvierten 5792 Minuten, erzielten 8 Tore und gaben 16 Assists. Die Dortmunder kamen auf 2306 Minuten (3+4), die Frankfurter auf 1444 Minuten (1+3), die Stuttgarter auf 1119 Minten (3+2) und die Hoffenheimer auf 956 Minuten (0+1). Besser waren noch die Asse aus Leipzig (1311 Minuten/1+2) und Leverkusen (1182 Minuten/2+1). Auch diese Bilanz lässt nur einen Schluss für die neue Saison zu: An Bayern München führt kein Weg vorbei!

Der Europameister ist jetzt auch Weltmeister! Es scheint also doch einen Fußball-Gott zu geben, der die beste Mannschaft des Turniers gewinnen lässt. Es hatte den Anschein, als sollte von Seiten der FIFA (der Fußball-Weltverband, der sich fest in der Hand seines Präsidenten Gianni Infantino befindet) alles versucht werden, um Argentinien und seinem Super-Star Lionel Messi die erfolgreiche Titelverteidigung möglich zu machen. Der Weg ins Finale war von der Auslosung her ein leichter, die Schiedsrichter waren zur Albiceleste äußerst großzügig (angefangen im ersten Spiel, als Messi hätte Rot sehen müssen), bei vielen Toren in den letzten Minuten stand ihnen, neben dem eigenen Willen, auch Glück zur Seite. Im Finale war alles anders, Spanien kontrollierte das Geschehen, Messi und Argentinien kamen praktisch nicht vor, Joker Ferran Torres sorgte in der 106. Minute für die Entscheidung gegen einen inzwischen dezimierten Gegner, der erst danach das gegnerische Tor ins Visier nahm. Vorher war das Bemühen nicht da, Argentinien war ausgerechnet im Finale die erste Mannschaft in der WM-Geschichte, die in den regulären 90 Minuten kein einziges Mal auf das Tor des Gegners schoss!

Ein versöhnlicher sportlicher Ausklang einer Weltmeisterschaft, die von Anfang an von negativen Schlagzeilen und selbstherrlichen Entscheidungen Infantinos begleitet war. Das zeigte diese WM auch: Der Fußball wird überleben, er soll, geht es nach den Fans, die schönste Nebensache der Welt bleiben. Ausgerechnet die FIFA sieht den Fußball aber Goldesel an, den man vor allem abkassieren kann. Nur zum Geldverdienen gab es auch die Trinkpausen. Wieder abschaffen! Zudem waren die Schatten einer Diktatur ein Ärgernis und dennoch war am Ende die WM besser als gedacht. Die Fans sorgten dafür, sie strömten trotz horrend hoher Eintrittspreise in die Stadien, ließen sich ihren Spaß nicht nehmen und überall in Amerika wurde, egal welcher Herkunft, gemeinsam gefeiert, als wollte sie ihrem Präsidenten zeigen, wir gehören alle zusammen, eine Politik des Spaltens hat keine Zukunft.

Von Problemen wollen Trump und Infantino nichts wissen, notfalls ein Anruf, damit eine Rote Karte bei der USA gelöscht wird. Trump dankte Infantino direkt, „Gianni, eine großartige Entscheidung“. Allein dieser Regelverstoß könnte für Infantino noch zum Bumerang werden. Wann greift endlich die FIFA-Ethikkommission ein? Wohl nie, auch sie steht angeblich unter Infantinos Fuchtel. Der hat die Bodenhaftung verloren, freut sich über den Rekordbesuch von 6,6 Millionen Zuschauern und schwafelt davon, die WM wäre „das größte gesellschaftliche und kulturelle Ereignis, das die Menschheit je gesehen hat“ und die FIFA sei „der offizielle Glücksbringer der Menschheit“. Kleiner geht es nicht mehr.

Größer geht es aber schon noch, das streut Infantino immer wieder ein, wenn es um die Zukunft geht. Nach der XXL-WM mit 48 Nationen kommt die XXXL-WM mit 64 Teilnehmern, macht 128 Spiele in vielleicht sechs Wochen. Könnte sein, dass Zuschauer dann schon vor dem Finale WM-müde sind. Aber egal. Mehr Spiele = mehr Geld, diesmal ist von 15 Milliarden Dollar Einnahmen die Rede, da muss noch mehr gehen. In vier Jahren könnte es schon so weit sein, wenn auf drei Kontinenten in Uruguay, Argentinien und Paraguay, in Spanien und Portugal sowie in Marokkko gespielt wird. Das schreit doch nach 64 Teilnehmern! 2034 ist Saudi-Arabien Gastgeber (vielleicht helfen Nachbarn aus!) und für 2038 hat Trump die USA wieder ins Gespräch gebracht und gescherzt „Mexiko und Kanada nehmen wir nicht mehr ins Boot, vielleicht China“. Das wäre ganz nach Infantinos Geschmack. Der Klimawandel zählt nicht (Infantino flog bei seinen Spielbesuchen zweimal um die Erde!), Größe aber schon.

Sein Reich muss Infantino im März verteidigen, da stehen Neuwahlen an, bisher gibt es keinen Gegenkandidaten, doch die kritischen Stimmen werden angesichts seiner Regelverstöße immer mehr. Sein Verhalten als König, der sein Wahlvolk mit Geld bei Laune hält, stößt immer mehr ab, da sind ihm auch aus Afrika und Asien nicht mehr alle Stimmen sicher, Europa stellt sich sowieso mehrheitlich gegen ihn. Zur Falle könnte für ihn auch die Tatsache werden, dass er Unterstützerschreiben an mindestens 200 der 211 Verbände, in denen um die Unterschrift für seine Wiederwahl aufgefordert wird, von seinen Mitarbeitern in der FIFA-Zentrale hat erstellen und verschicken lassen. Das ist wieder ein Regelbruch, die Wahl ist schließlich seine Privatangelegenheit. Überhaupt könnte die FIFA Probleme bekommen, der Weltverband ist schließlich in der Schweiz als gemeinnützige Einrichtung notiert und genießt Steuervorteile!

Spanien ist der große Gewinner

Die FIFA hatte bei der Auslosung zu einem neuen Modus gegriffen und wie im Tennis einen Turnierbaum erstellt, Grundlage war die Weltrangliste. Am Ende standen sich tatsächlich die vier besten Teams im Halbfinale gegenüber, gewonnen hat am Ende mit Spanien die beste Mannschaft des Turniers (vorher hinter Argentinien, jetzt Nummer 1, Deutschland 12). Ein einziges Gegentor kassierten die Iberer, im Viertelfinale gegen Belgien (2:1). Danach folgte das 2:0 gegen Frankreich im vielleicht besten Spiel und das 1:0 im eigentlich enttäuschenden Finale, weil Argentinien beim 1:0 gar nicht Fußball spielen wollte (der zweite WM-Titel für Spanien nach 2010.

Da war das Duell um Platz drei ganz anders, England siegte mit 6.4 (4:0) gegen die Franzosen, eines der torreichsten WM-Spiele überhaupt. Viele wollen ja das Spiel um Bronze abschaffen, die Engländer aber waren glücklich, Platz drei ist ihre beste WM-Platzierung nach dem Titelgewinn 1966. Der bleibt aber ein Traum. Trainer Thomas Tuchel lockerte alle Fesseln und setzte neue Spieler ein. Viele Legenden von der Insel fordern die Ablösung des gebürtigen Krumbachers, der Verband will aber an ihm festhalten, die Mannschaft steht hinter ihm. In zwei Jahren gibt es die Europameisterschaft im eigenen Land (Großbritannien und Irland), da soll Tuchel für den Titel sorgen. Aber: Spanien hat nicht nur eine gute, sondern auch ein sehr junge Mannschaft mit Zukunft!

Spanien war überhaupt der große WM-Gewinner, denn auch bei den Einzelauszeichnungen sahnte der Titelgewinner ab. Von der Expertenkommission der FIFA wurde Rodri zum besten Spieler gewählt, Torhüter Unai Simon erhält den „Goldenen Handschuh“ für den besten Keeper und der 19jährige Verteidiger Cubarsi wurde als bester junger Spieler gekürt, vor seinem Mannschaftskollegen Lamin Yamal, der nach einer Verletzung nicht in Bestform war. Nur der beste Torjäger kommt aus einem anderen Land, Kylian Mbappé löschte den alten Rekord von Miroslav Klose aus (16 WM-Treffer) erzielte insgesamt sein 22. WM-Tor und hängte mit 10 Turniertreffern auch Lionel Messi ab (8). Mbappé war auch bester Skorer (10+4) vor Messi (8+4). Bei Messi flossen die Tränen, aber nicht deswegen, sondern weil der 39-Jährige sein letztes WM-Spiel absolvierte. Neben ihm erlebten mit Modric (Kroatien), Cristiano Ronaldo (Portugal) und Manuel Neuer weitere Größen der vergangenen Jahre ihre letzte WM.

Wann unterschreibt Jürgen Klopp?

Deutschland erlebte wieder einmal eine enttäuschende WM, die Folgen sind bekannt, aber noch nicht alle Fehler wirklich aufgearbeitet. Auch im Nachhinein wird weiter Kritik an Julian Nagelsmann geübt, der zurückgetreten ist. Die Harmonie innerhalb der Mannschaft soll groß gewesen, dass Verhältnis zwischen Team und Trainer aber sehr unterkühlt. Einige Spieler vermissten die nötige Kommunikation mit dem Coach, anderen missfiel seine Art der Gereiztheit, die Nagelsmann offensichtlich ausstrahlte und seine Kaderzusammenstellung fand ebenfalls keine Zustimmung, so gab es zu viele Mittelfeldspieler, aber wenig echte Flügelstürmer und keinen Ersatz für Kimmich auf rechts. Dazu vermisste die Mannschaft eine echte Führung.

Das soll jetzt mit Jürgen Klopp anders werden. An der Verpflichtung des Meistertrainers von Dortmund und Liverpool gibt es kaum Zweifel, es wäre eine Blamage, wenn die entsprechenden DFB-Gremien nicht zustimmen würden. Klopp selbst sprach davon, dass alles geregelt sei und allenfalls noch kleine Hürden bestehen. Das Gespräch mit Red-Bull-Chef Mintzlaff ist zwar verschoben worden, doch ist durchgesickert, dass Red Bull auf jegliche Ablösung verzichtet. Klopp kehrt in diesen Tagen aus New York zurück, soll bald unterschreiben und könnte Ende der Woche noch offiziell vorgestellt werden. Nagelsmanns Schwächen sind Klopps Stärken, er ist kommunikativ und gilt als „Menschenfänger“. Aber er hat eine große Aufgabe vor sich, Deutschland hat den Anschluss an die besten Nationen verloren.

Die XXL-Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada biegt auf die Zielgeraden ein. Genau 100 Spiele sind absolviert, nur noch vier stehen aus, aber sie versprechen ein echter Höhepunkt zu werden. FIFA-Boss Gianni Infantino hat alle möglichen Tricks angewendet, um neue Gesichter und Mannschaften auf die WM-Bühne zu bringen, am Ende aber haben sich die Favoriten durchgesetzt. Die Halbfinals Frankreich – Spanien am Dienstag in Dallas und England – Argentinien am Mittwoch in Atlanta (jeweils 21 Uhr) versprechen einiges. Danach gibt noch das Spiel der Verlierer am Samstag (23 Uhr) in Miami und das große Finale am Sonntag (21 Uhr) in New York/New Jersey. Dort hat sich Infantino noch eine große Show mit Weltstars vorgestellt. Für Madonna, Shakira und Justin Bieber könnte sogar die Halbzeitpause verlängert werden. Infantino interessieren bekanntlich keine bestehenden Regeln. Eine Halbzeitpause dauert 15 Minuten Herr Infantino!

Der allmächtige und allgegenwärtige FIFA-Boss, der sich gern als „König des Fußballs“ sieht, damit er mit den gekrönten Häuptern der Welt auf einer Stufe steht, ist mit der WM mit 48 Nationen und vielen Milliarden Euro Gewinn noch nicht am Ziel seiner Wünsche. Schon jetzt bringt er die weitere Aufstockung auf 64 Nationen verstärkt ins Gespräch, weil er Platz schaffen will für die bevölkerungsreichsten Länder der Welt, so möchte er unbedingt China und Indien dabei haben, weil er sich dort noch mehr Einnahmen verspricht. Ob so eine WM noch interessant ist, ob 128 statt 104 Spiele den Bogen nicht überspannen, organisatorisch und vor allem klimamäßig, darüber macht sich der geldgierige Schweizer, der auch im Libanon, Katar und Miami wohnt, offensichtlich keine Gedanken. Schon die WM 2030 stellt alle vor große logistische Herausforderungen mit Eröffnungsspielen in Uruguay, Argentinien und Paraguay, sowie Spielen in Spanien, Portugal und Marokko, also auf drei Kontinenten. Da bietet sich doch eine weitere Aufstockung zum XXXL-Format an, oder? Nach dem Motto „Gleich in die Vollen“! Seine Getreuen, die von der FIFA mit Geld zugeschüttet werden, die Verbände in Südamerika und Asien zum Beispiel, stehen schon auf seiner Seite. Europa ist dagegen machtlos. Dass Infantino weltweit für seine Fußball-Diktatur Kritik einheimst, stört ihn nicht. So heißt es „Infantino ist der unwürdigste FIFA-Präsident aller Zeiten“, „Seine Gier kennt keine Grenzen, 5,27 Millionen Euro Gehalt reichen ihm nicht“, Vorgänger Sepp Blatter macht deutlich, „die FIFA ist unter Infantino eine Diktatur“. Die Zukunft ist also ungewiss.

Die Besten unter sich

Das größere Teilnehmerfeld bei der WM sollte kleineren Nationen die Möglichkeit der Teilnahme bringen und einige haben sich auch achtbar aus der Affäre gezogen oder mit sangesfreudigen Fans für mehr Unterhaltung gesorgt. Sportlich hatten sie am Ende aber keine Chance. Eine komplette Bilanz gibt es hier erst nach dem Finale, aber eins fällt auf: Im Halbfinale sind die Besten unter sich, nämlich die ersten Vier der Weltrangliste! Eines haben beide Duelle gemeinsam – es gibt eine Vorgeschichte. Und eines ist auch sicher: Es wird keinen neuen Namen auf der Liste der Weltmeister geben.

Frankreich hat eine schlechte Erinnerung an Spanien, denn bei der Europameisterschaft 2024 siegte die Iberer im Halbfinale mit 2:1, Superstar Lamin Yamal hatte den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielt und er strotzt vor Selbstbewusstsein: „Wenn Frankreich jemand fürchten muss, dann uns.“ Auch im Halbfinale der Nations League vor einem Jahr war für die Franzosen im Halbfinale gegen Spanien Endstation (4:5).

Schlechte Erinnerungen hat auch England gegen Argentinien. 1986 schieden sie im Viertelfinale mit 1:2 gegen Argentinien aus. An die WM in Mexiko erinnert sich die Welt für alle Zeiten, denn Maradona erzielte beim 2:1 ein Tor mit der Hand, was der Schiedsrichter übersah. Legendär seine Begründung „das war die Hand Gottes“. England schied aus, Argentinien wurde Weltmeister mit einem 3:2 im Finale gegen Deutschland. England geht aber mit besonderem Ehrgeiz in die letzten Spiele, denn der letzte Titelgewinn ist genau 60 Jahre her, das war 1966 in Wembley mit dem ebenfalls legendären Siegtreffer gegen Deutschland (3:2), als der Ball inzwischen nachweisbar nicht die Linie überschritten hatte. In den bisherigen Spielen überzeugte England vor allem mit großer Motivation, der sonst so spröde Trainer Thomas Tuchel wird inzwischen in England geliebt. Er hat seinem Team Beine gemacht und mit Harry Kane und Jude Bellingham gleich zwei Torjäger. Mit je sechs Treffern liegen sie hinter Mbappé, Messi (je 8) und Haaland (7). Argentinien zeigte sich bisher nicht unbedingt in Bestform, die entscheidenden Siege hatten immer einen glücklichen Anstrich, aber sie glauben fest an Lionel Messi, dass er sie zu einer erfolgreichen Titelverteidigung führt. Beim 3:1 n.V. gegen die Schweiz erzielte Messi zwar kein Tor, aber der Gegner schwächte sich selbst: Embolos Schwalbe erkannte der VAR (darf da jetzt einschreiten), was zur zweiten Gelben Karte und Platzverweis nach 72 Minuten führte. Es stand zu der Zeit 1:1. Vor vier Jahren in Katar siegte Argentinien gegen Frankreich mit 4:2 im Elfmeterschießen (2:0, 2:2, 3:3). Die Südamerikaner müssen also starke Nerven haben. Dritter war damals übrigens Kroatien mit einem 2:1 über Marokko.

Jürgen Klopp kommt nicht als Werbefigur

Da haben sich einige wohl zu früh aufgeregt. Als die Meldung die Runde machte, dass der künftige Bundestrainer Jürgen Klopp Werbefigur für seinen bisherigen Arbeitgeber Red Bull bleiben soll, meldeten sich sofort Kritiker zu Wort, am schnellsten der Verband der Fans, für den Red Bull ein rotes Tuch ist. Aber auch einige Landesverbände monierten, dass dies nicht möglich sein kann. Aber die Beruhigung kam nach den Verhandlungen mit Klopp am Wochenende in New York, der DFB betont, dass dies nicht der Fall sein wird. Mit Red Bull wird in den nächsten Tagen verhandelt, jetzt drang aber durch, dass Klopp bei Red Bull einen Nebenjob als Berater behalten soll, aber nur intern, nicht in der Öffentlichkeit.

Über das Geld wird wohl noch verhandelt werden, aber eine grundsätzliche Einigung mit Klopp hat der DFB wohl getroffen, dabei soll Klopp wesentlich weniger verdienen als bei Red Bull, von sieben Millionen Euro wie für Julian Nagelsmann ist die Rede. Finanziell geht es dem DFB künftig sowieso besser, denn Nike zahlt als neuer Trikotsponsor wesentlich mehr als Adidas, 50 Millionen Euro pro Jahr sollen es sein. Klopp ist übrigens auch Werbeträger für Adidas, was dann auch nicht mehr geht. Der DFB hat bei der WM nicht nur sportlich schlecht abgeschnitten, sondern auch finanziell, ein Minus von rund 10 MIllionen Euro wurde bestätigt. Es kann also fast nur noch aufwärts gehen. Ein leichtes Spiel für Klopp wird es aber nicht.

Am Wochenende gab es beim DFB noch Hoffnung auf zwei Titel, aber sowohl die U19 der Junioren als auch die U19 der Juniorinnen unterlagen in den EM-Finals Spanien. Die Junioren von Christian Wörns waren beim 0:2 in Wales chancenlos, die Mädchen von Trainerin Melanie Behringer beim 0:1 in Bosnien eher unglücklich. Schon vor zwei Jahren war Deutschland den Spanierinnen mit 2:3 nach Elfmeterschießen unterlegen. Es hat sich also bestätigt, dass sich Deutschland in der Nachwuchsarbeit an Spanien orientieren sollte. Wörns als auch Behringer prophezeien vielen ihrer Schützlinge eine gute Zukunft. Trostlos sieht es also nicht aus,.

Noch jemand hat ein Finale verloren: Tennis-Star Alexander Zverev stand fünf Wochen nach seinem Sieg in Paris auch in Wimbledon wieder im Finale, diesmal war aber sein alter Konkurrent Jannik Sinner, der in Paris noch frühzeitig ausschied, wieder stärker. Der Südtiroler siegte 6:7, 7:6, 6:3 und 6:4. Es war für Zverev die zehnte Niederlage in Folge gegen Sinner, der Nummer 1 in der Weltrangliste. Zverev bot in Wimbledon aber beeindruckendes Tennis, zeigte sich weiter verbessert und rückte auf Platz 2 in der Weltrangliste vor. Als Andenken hat er sich u. a. ein dickes Knie eingehandelt…

Die Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada steuert auf ihren Höhepunkt zu und sie sorgt weiterhin für Gesprächsstoff. Das Wetter sorgt für Verzögerung, die Schiedsrichter sorgen für Kopfschütteln, Infantino wie üblich für einen Skandal und Freude und Leid liegen naturgemäß in der K.o.-Runde eng beieinander. Deutschland schaut zu und versucht nach drei WM-Pleiten in Folge nach einem Weg zum Erfolg. Einer soll es schaffen, alle Augen sind auf Jürgen Klopp gerichtet, der keine Zweifel daran lässt, dass er bereit ist. Es ist der dritte Anlauf, auch nach den Abgängen von Jogi Löw und Hansi Flick gab es den Ruf nach Klopp, der aber wollte lieber Vereinstrainer bleiben. Jetzt ist die Tür wieder offen, doch Fallstricke gibt es noch.

Von Anfang an ging es nur um den 59-Jährigen als Nagelsmann-Nachfolger. Schon in der Meldung um den Rücktritt des gescheiterten Bundestrainers tat der DFB kund, dass Klopp bereit wäre, die Nachfolge anzutreten. Damit hat sich der DFB selbst unnötig in eine schwache Verhandlungsposition gebracht. Die Fallstrecke sind einmal das Gehalt des Auserkorenen, der zweistellige Millionengagen gewöhnt ist, was sich der Verband aber nicht leisten kann. Und der Vertrag bei Arbeitgeber Red Bull, der bis 2029 läuft. Die angebliche Abmachung des Ausstiegs mit Red-Bull-Boss Oliver Mintzlaff ist nur mündlicher Art, das Sagen im Konzern hat aber ein thailändischer Milliardär, der die Mehrheit der Anteile an der Firma hält. Andererseits kann sich Red Bull kaum leisten, Klopp nicht freizugeben, das würde die Fans auf die Barrikaden bringen und einen Imageverlust für die Firma bedeuten. Den hat auch Klopp erlitten mit seinem Engagement bei den Österreichern. Wird die Kehrtwende vollzogen, dann verzeihen ihm die Fans, „Kloppo“ wird gefeiert und das veranlasst ihn vielleicht auch, auf ein hohes Gehalt beim DFB zu verzichten. Entscheidende Gespräche sollen bereits am Ende dieser Woche laufen, DFB-Präsident Bernd Neuendorf und Ligen-Boss Hans-Joachim Watzke, der Klopp einst nach Dortmund holte und ein gutes Verhältnis zu ihm hat, fliegen nach New York zu einem Treffen mit Klopp, an dem auch Mintzlaff beiwohnen könnte.

Jürgen Klopp macht sich bereits Gedanken um seinen künftigen Job und er hat erkannt, „der deutsche Fußball steht am Wendepunkt, wir müssen verschiedene Dinge grundlegend ändern“. Er macht also deutlich, ein Klopp allein reicht nicht, sondern dass es beim Verband Konsequenzen geben muss. Nach dem Gewinn des WM-Titels 2014 ging es abwärts und trotz des Scheiterns 2018 und 2022 änderte sich nichts, das erneute Versagen in diesem Jahr war die Folge. DFB-Präsident Neuendorf feierte dieser Tage seinen 65. Geburtstag, doch zum Feiern hatte er keinen Grund als erfolglosester Präsident aller Zeiten!

Die Strukturen im sportlichen Bereich rund um die Auswahlmannschaften im Verband müssen sich ändern. Da hat Sportgeschäftsführer Andreas Rettig, dessen Vertrag am Jahresende ausläuft und nicht verlängert wird, versagt. Während andere Nationen wie Frankreich und Spanien und immer mehr auch England vermehrt Anstrengungen in der Nachwuchsförderung unternehmen, schläft man in Deutschland und bringt nichts voran. Ein erster Schritt in die richtige Richtung soll die neue U21-Liga sein, die nach Jahren der Diskussionen endlich installiert wurde. Wie Klopp betont, es muss ich grundlegend etwas ändern. Gedanken macht er sich offensichtlich aber auch um sein Team, seine langjährigen Weggefährten Peter Krawitz und Pepijn Lijnders werden schon als neue Assistenztrainer gehandelt. Mit Nagelsmann wurden auch dessen Getreuen Benjamin Glück, Benjamin Hübner und Bram Geers entlassen, bei Alfred Schreuder lief der Vertrag sowieso aus. Die Frage ist, was macht Rudi Völler, bleibt er Sportdirektor (Vertrag bis 2028)? Für die Fans wären „Ruuudi“ und „Kloppo“ ein Traumteam, so gut sollen sie sich allerdings nicht verstehen.

Nachwehen von dem Scheitern mit Julian Nagelsmann gibt es immer mehr, so wird jetzt offengelegt, dass die Stimmung im Team gar nicht so gut war, wie es erzählt wurde. So wirkte die WM beim DFB wie ein Familienausflug, Fußball war das Freizeitvergnügen, da fehlte die Konzentration auf die entscheidenden Spiele. Wie Medien berichten, gab es untereinander Eifersüchteleien, weil die Spieler offensichtlich unterschiedlich behandelt wurden. Bei den einen waren Frauen und Kinder dabei, die sogar mit der Mannschaft mitfliegen konnten, für andere Angehörige war kein Platz, die auf Linienmaschinen ausweichen mussten. Da ist Ärger programmiert. Außerdem beschweren sich jetzt Spieler über eine mangelnde Kommunikation mit dem Trainerteam. Viele Anweisungen oder Kontakt gab es nur über das Internet. Einern sturen Eindruck machte Nagelsmann oft auch in der Öffentlichkeit. Da ist Jürgen Klopp das ganze Gegenteil, er gilt als „Menschenfänger“. Die Aufgabe Nationalmannschaft war für Nagelsmann eine Nummer zu groß. Er gilt ja als guter Trainer, aber im Umgang mit den Spielern hat er Schwächen, das zeigte sich auch schon bei den Bayern. Der Umgang mit Stars liegt ihm nicht. Die Mannschaft wurde aber auch überschätzt.

Die WM hat wieder einen Infantino-Skandal

Die WM läuft auch ohne Deutschland weiter, aber Theater gibt es viel. Deutschland-Bezwinger Paraguay wehrte sich gegen Frankreich im Achtelfinale buchstäblich mit allen Mitteln, die Franzosen behielten trotz aller Fouls einen kühlen Kopf und siegten per Elfmeter 1:0 (Mbappé). Die Leistung des Schiedsrichters war desaströs, keine Gelbe Karte gegen Paraguay, zwei gegen Frankreich spricht Bände. Frankreich bleibt Titelanwärter Nummr 1 und trifft am Donnerstag auf Marokko. Für eine Überraschung sorgte Norwegen, das mit zwei Haaland-Toren Brasilien aus dem Turnier warf! Der kleine Inselstaat Kap Verde wehrte sich auch gegen Titelverteidiger Argentinien und zwang die Südamerikaner in die Verlängerung (2:3). Kap Verde war mit die sympathischste Mannschaft des Turniers, also ein Gewinn. Mit Kanada (0:3 gegen Marokko, Neu-Bayern-Star Saibari schied verletzt aus) und Mexiko (2:3 gegen England, das Spiel begann wegen Unwetter eine Stunde später) schieden zwei Gastgeber bereits aus. Kanada zeigte sich aber als Fußball-Land. Die USA bekommen es am Dienstag mit Belgien zu tun.

Im Vorfeld von diesem Duell gab es einen Skandal. US-Torjäger Falorin Balogun (drei Treffer) wurde nach einem rabiaten Foul beim 2:0-Sieg gegen Bosnien vom Platz gestellt. Eine Rote Karte bedeutet nach den Regeln automatisch ein Spiel Sperre, es können aber auch zwei oder drei sein. Jetzt aber wurde die Sperre für Balogun von der Disziplinarkommission aufgehoben und zur Bewährung ausgesetzt. Hintergrund, wie Medien berichten: US-Präsident Donald Trump, bisher bei der WM nicht zu sehen, soll seinen „Freund“ Gianni Infantino angerufen haben und der Einfluss genommen haben. Trump brüstete sich auf seinem Internetkanal, dass die FIFA vernünftig gehandelt hätte, es gehe doch um die USA. Gegner Belgien aber fiel aus allen Wolken und sprach von einem „Aprilscherz“ und legte Berufung ein. Die UEFA schimpfte, „da wurde eine rote Linie“ überschritten. Selbst wenn die Sperre doch noch Bestand haben sollte, ist der nächste Infantino-Skandal perfekt. Für Trump bricht er selbst die eigenen Regeln, wie er es schon mit der Verleihung des „FIFA-Friedenspreis“ bewiesen hat. Die FIFA muss unpolitisch bleiben – und ihre Regeln achten! Aber für „König Trump“ und seinen Lakaien Infantino gelten offensichtlich keine Regeln.