Der Sport – Grantler

Davon haben die Fans seit Jahren geträumt: Am Samstag gibt es ein Finale der Fußball-Bundesliga, bei dem die meisten Entscheidungen noch nicht gefallen sind. Die letzten zehn Jahre mussten sie damit leben, dass Bayern München zum Beispiel die Meisterschaft schon an Ostern unter Dach und Fach gebracht hatte. Manchmal standen am letzten Spieltag auch schon die Absteiger fest. 2023 ist alles anders, vielleicht ein Jahr, das in die Geschichte eingehen wird.

Alles sieht danach aus, dass es nach zehn Jahren Bayern-Dominanz einen neuen Meister geben wird. Dortmund schwächelte, aber auf der Zielgerade tut dies – vollkommen untypisch – München auch. Die Bayern gaben mit dem 1:3 gegen Leipzig der Borussia den Weg zum Titel frei, die ließ sich nicht lumpen und übernahm mit dem 3:0 in Augsburg die Tabellenführung. Jetzt fehlt bei zwei Punkten Vorsprung noch ein Sieg gegen Mainz, das müsste zu Hause möglich sein. Die Bayern wären machtlos und sie müssen sich von allen Seiten harte Kritik gefallen lassen. „Diese Mannschaft ist am Ende“, urteilte der kicker und dies kann man auf das Führungspersonal ausweiten. Am 30. Mai wird in München aufgeräumt. Auf der anderen Seite kann sich Trainer Edin Terzic feiern lassen, endlich ist einer da, der in die Fußstapfen von Jürgen Klopp tritt. Und mit Sebastien Haller hat die Borussia auch einen Torjäger, der diese Saison ebenfalls nicht vergessen wird: Vom Krebspatienten zum Torjäger und vielleicht zum Meistermacher.

Aber nicht nur oben ist Spannung angesagt, sondern auch unten. Nur eine Entscheidung ist gefallen: Hertha BSC Berlin muss zum siebten Mal den Gang in die zweite Liga antreten, nach elf Jahren Bundesliga. Der Abstieg ist selbst verschuldet und wurde hier schon behandelt (siehe „Der Reichtum hat Hertha BSC in den Ruin getrieben“). Davor aber ist alles offen, der VfB Stuttgart hat sich mit einem 4:1-Sieg in Mainz nach oben geschoben und Schalke wieder auf einen Abstiegsplatz befördert. Die Rettung kann nur in Leipzig gelingen, ausgerechnet bei der Mannschaft, die die beste Form aufweist und die Bayern ins Dilemma geschickt hat. Bochum (gegen Leverkusen) und Stuttgart (gegen Hoffenheim) kämpfen bei jeweils 32 Punkten um die absolute Rettung, der VfB hat mit dabei die um 23 Tore bessere Tordifferenz. Aber auch Augsburg muss noch zittern und in Gladbach zumindest einen Punkt holen, um sicher zu gehen. Freude dagegen in Bremen und bei Hoffenheim – beide gerettet.

Ein bisschen wird auch noch um die Plätze in Europa gestritten, wobei sich RB Leipzig Platz drei und die Champions League gesichert hat. Die beiden Überraschungsteams Union Berlin und SC Freiburg sind mit 59 Punkten gleichauf, für einen geht es in die Champions League, für den anderen in die Europa League. Freiburg liegt vier Tore vorn, aber das heimstarke Union hat vielleicht gegen Bremen die leichtere Aufgabe als Freiburg in Frankfurt. Und wer darf noch nach Europa? Leverkusen, Wolfsburg oder Frankfurt? Alles offen. Danke, Bundesliga, für das spannende Finale.

Ähnlich spannend geht am Sonntag die 2. Bundesliga zu Ende. Darmstadt 98 hat schon groß den Aufstieg gefeiert (Vater des Erfolges ist Trainer Thorsten Lieberknecht), der FC Heidenheim will in der Kleinstadt mit 49.000 Einwohnern den Traum von der Bundesliga wahr werden lassen, nur ein Sieg in Regensburg steht noch im Wege. Das Oberhaus würde lieber den Hamburger SV aufnehmen, doch danach geht es nicht. Der HSV hat die Relegation sicher, der direkte Aufstieg hängt von Heidenheim ab. Sandhausen sollte keine unüberwindbare Hürde sein. Ausgerechnet die beiden Absteiger spielen hier das Zünglein an der Waage. Gerettet ist Hansa Rostock, Braunschweig, Nürnberg und Bielefeld sind die drei Kandidaten für die Relegation. Zittern ist weiter angesagt. Danke, Bundesliga, für das spannende Finale.

Auch in der Frauen-Bundesliga gab es noch keine Entscheidung. Für Bayern München stand die Tür nach Wolfsburgs Niederlage in Frankfurt schon offen, doch die Münchnerinnen gingen nicht durch, leisteten sich nach 15 Siegen in Folge ein 0:0 in Leverkusen. Die Nervosität war unverkennbar. Auch die Wölfinnen taten sich schwer, kamen aber in der Nachspielzeit durch einen Treffer von Alexandra Popp zu einem glücklichen 3:2-Sieg in Meppen. Jetzt müssen die Bayern-Mädchen im letzten Spiel den Sack zumachen, das sollte gegen Schlusslicht Potsdam gelingen.

Die Wölfinnen haben den ersten Titel in der Tasche. Mit einem 4:1 gegen Freiburg holten sie sich den DFB-Pokal. Den wollen sie gar nicht mehr hergeben, sie gewannen in jetzt zum neunten Mal in Folge! Sie können also sogar noch auf das Triple hoffen, am 3. Juni steht bekanntlich das Finale der Champions League gegen den FC Barcelona an. Das Stadion in Eindhoven ist schon ausverkauft. Ausverkauft war auch im Finale das Rhein-Energie-Stadion in Köln, mit 44.808 Zuschauern gab es eine Rekordkulisse, der Frauen-Fußball boomt also nach wie vor.

Nur die Freigabe für die WM-Übertragungen fehlt noch. Eine Weltmeisterschaft mit einer starken deutschen Mannschaft ohne Fernsehen würde einen Rückschlag bedeuten. Der überhebliche FIFA-Präsident Gianni Infantino will wohl die Füße geküsst haben, ob ein annehmbares Angebot von ARD und ZDF zu akzeptieren.

Die Jagd nach dem Geld

Aber nicht nur bei den Frauen geht es ums Geld. Die Männer gieren in der Bundesliga nach neuen „Energiequellen“. Eine besonders brisante Idee wird am Mittwoch entschieden. Da treffen sich 1. und 2. Bundesliga, um über einen Investor zu bestimmen. Zwei Milliarden Euro soll der Investor zahlen, dafür erhält er für 20 Jahre 12,5 Prozent Beteiligungen an den in- und ausländischen Medienrechten. Das könnte sich für ihn lohnen, drei Milliarden Euro sind drin. Für die 36 Klubs geht es um das schnelle Geld, der größte Teil der Summe soll für den Aufbau einer digitalen, global aktiven Plattform und für die Verbesserung der Infrastruktur zur Stärkung des Sports hergenommen werden. Das Geld soll nicht in die Taschen der Spieler und Berater wandern.

Zwei Drittel der Vereine müssen für einen Investor stimmen, vier Kandidaten haben sich beworben, mit einem soll verhandelt werden. Die Stimmung unter den Vereinen ist angeblich mehrheitlich für einen Investor, sie denken halt an die Ausschüttung von Millionen. Nicht zufrieden sind die Fans, sie befürchten, dass sich die Bundesliga an einen Investor buchstäblich verkauft und der zum Beispiel Termine bestimmen könnte. Die DFL verneint dies allerdings. Wie gesagt, brisant ist das Thema auf jeden Fall und wird am Mittwoch nicht gänzlich entschieden werden, aber der Weg in die Zukunft wird deutlich werden.

ManCity will das Triple

Um viel Geld geht es vor allem auch in den internationalen Wettbewerben. Die größte Rolle spielen dabei in diesem Jahr die Klubs der Serie A in Italien, groß absahnen will vor allem aber Pep Guardiola mit Manchester City. Kritiker schwärmen nach dem 4:0 gegen Real Madrid von dem „perfekten Spiel“, Gegner im Finale der Champions League am 10. Juni in Istanbul wird Inter Mailand sein. ManCity träumt aber von mehr, vom Triple. Die Meisterschaft ist schon eingefahren, nachdem Verfolger Arsenal London wieder verlor, war der Titelverteidiger schon vor seinem Spiel am Sonntag am Ziel. Der nächste Titel winkt am 3. Juni im Finale des FA-Cup gegen den Lokalrivalen ManUnited. Und dann will Pep Guardiola den Coup landen, endlich den Henkelpott wieder in den Händen halten, erstmals mit ManCity und nun sieben Jahren Anlauf.

Das Finale der Europa League bestreiten am 31. Mai in Budapest AS Rom und der FC Sevilla. Bayer Leverkusen hat es nicht geschafft, schoss beim 0:1 in Rom und 0:0 zu Hause kein einziges Tor, trotz vieler Chancen. Allerdings war vor allem im Rückspiel von den Römern kein Fußball zu sehen, die Mourinho-Schützlinge spielten nur auf Zeit, lagen bei jeder Körperberührung auf dem Boden und mimten den Verletzten. Der Schiedsrichter zeigte sich dagegen machtlos. Das war kein Fußball, so etwas wollen wir nicht sehen. Leidtragende waren Bayer und die Zuschauer, die sich auf Sport gefreut hatten. So gehen die Finals ohne deutsche Beteiligung über die Bühne, in der Conference League stehen sich am 7. Juni in Prag der AC Florenz und West Ham United gegenüber.

Die Fußball-Bundesliga ist in diesem Jahr spannend wie nie, aber sie ist auch wieder um ein trauriges Kapitel reicher. Gut, Hertha BSC Berlin ist noch nicht abgestiegen, aber nur ein Wunder kann den Pleite-Klub noch retten. Sechs Punkte Rückstand sind es bis zum Klassenerhalt, zwei Siege müssen also her und die Konkurrenz darf nicht punkten. Ausgerechnet der VfL Bochum, der diesen rettenden Platz einnimmt, kommt am Samstag ins Olympiastadion. Fünf Punkte sind es bis zum Relegationsplatz (Schalke), aber auch der Vorletzte Stuttgart muss mitspielen. Die Situation ist brisant. Zum Schluss geht es noch nach Wolfsburg, das selbst um Europa kämpft.

Brisant – das gilt nicht nur für den Sport. Der ganze Verein steht am Abgrund und dabei wollte er vor wenigen Jahren noch den Himmel einreißen. Mit Lars Windhorst wurde ein Geldgeber gefunden, der 2019 sage und schreibe 374 Millionen Euro in den Verein pumpte. Hertha agierte dann aber wie ein überraschter Lotto-Millionär, der mit dem Reichtum nicht umgehen kann. Der Größenwahn brach aus – und trieb Hertha in den Ruin. Die Bodenhaftung ging verloren, vom „Big-City-Club“ war die Rede, „Big Loser“ trifft heute eher zu. Das zurückgetretene Präsidiumsmitglied Ingmar Pering formulierte, was wohl Tatsache ist. Früher wäre es schon schlimm gewesen, „jetzt haben wir es nicht nur mit egoistischen und auf persönlichen Vorteile bedachte Machtmenschen zu tun, sondern auch noch mit versammelter Inkompetenz“. Überraschend: Der neue Präsident Kay Bernstein schlug bei der Mitgliederversammlung in die gleiche Kerbe: „Der Irrsinn muss ein Ende ab. Rund 250 Millionen wurden nutzlos verbrannt.“ Hertha muss mit Schulden leben, hat zwar mit der Firma „777 Partners“ einen neuen Geldgeber, aber auch der macht Sorgen. Er hat sich offensichtlich so ein weitreichendes Mitspracherecht gesichert, dass die DFL hellhörig geworden ist, die 50+1-Regel wird wohl nicht eingehalten und so ist die Lizenz so in Gefahr. Hertha muss, Abstieg hin oder her, auch hier liefern. Gefeiert von den Fans wurde Trainer Pal Dardai, der Wonneproppen des Vereins. Er skizzierte: „Wir haben eine kleine Hoffnung in der Liga zu bleiben, aber die Sache ist nicht mehr in unserer Hand. Wir müssen aber wieder nach oben kommen, wenn nicht in diesem, dann im nächsten Jahr.“ Die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt.

Besonders traurig ist für die Hertha-Fans, dass sie zusehen müssen, dass zwar die Champions League wohl nach Berlin kommt, aber diesen Traum ausgerechnet der ungeliebte Lokalrivale Union leben kann. Dabei hatte sich Union so hohe Ziele gar nicht gesetzt, aber vernünftig gearbeitet. Erfolg ohne Reichtum, das 4:2 gegen Freiburg stellte die Weichen, Hoffenheim und Bremen sind die letzten Gegner. Freiburg ist Fünfter und hat mit 56 Punkten die Europa League sicher, auch das darf im Schwarzwald gefeiert werden. Dahinter kämpfen vier Klubs um die nächsten Europaplätze, die punktgleichen Wolfsburg und Leverkusen (je 49), Frankfurt (46) und Mainz (45). Die Eintracht feierte dabei mit dem 3:0 gegen Mainz eine Art Wiederauferstehung und das, obwohl Trainer Oliver Glasner wegen einer Rotsperre nur aus einer Loge zusehen durfte. Der Wirbel um den Coach ging spurlos an der Mannschaft vorbei, Verein und Trainer gaben die Trennung zum Saisonende bekannt. Eine erfolgreiche Ära mit dem Gewinn der Europa League geht zu Ende. Als Nachfolger ist Dino Toppmöller im Gespräch, zuletzt Co-Trainer von Julian Nagelsmann bei Bayern München. Mehr Kontinuität gibt es in Köln, dort hat Trainer Steffen Baumgart seinen Vertrag verlängert. Auch hier gilt: Kein Reichtum, aber gute Arbeit.

Reichtum wird Bayern München nachgesagt, reich auch an Titeln, doch die elfte Meisterschaft in Folge hängt noch in der Luft, Verfolger Borussia Dortmund gibt nicht auf, ist aber auf einen Ausrutscher des Tabellenführers angewiesen. RB Leipzig ist am Samstag im „Spiel der Woche“ im 18.30 Uhr ein Gegner, der Bayern weh tun kann. Andererseits wirkten die Bayern beim 6:0 gegen Schalke erstmals wieder gefestigt und auch Trainer Thomas Tuchel war zufrieden: „Es geht aufwärts, das Selbstvertrauen wird wieder größer.“ Haben die Bayern gerade noch die Kurve bekommen? Antreiber war Thomas Müller, der falsche Gerüchte eher launig ins Reich der Fabel verwies. Bild (in dem Fall Sport-Bild) hatte wieder einmal gewusst, was andere denken: „Müller denkt an Bayern-Abschied“ hieß die Schlagzeile. Müller aber machte deutlich: „Solche Gedanken habe ich nicht, mein Herz ist roter als rot.“ Er will seinen Vertrag bis 2024 erfüllen und wird dann mit Sicherheit auch künftig im Verein eingebunden sein. Zum Titel sind aber Siege gegen Leipzig und in Köln notwendig.

Dortmund kann nur auf einen Ausrutscher hoffen. Trainer Edin Terzic realistisch: „Wir geben Gas, aber die anderen geben auch Gas“. Aufs Gas drücken muss die Borussia am Sonntag (17.30 Uhr) in Augsburg, denn der FCA ist so etwas wie ein Angstgegner, von den letzten vier Spielen in Augsburg gewann Dortmund nur eins. Aber die derzeitige Form, vor allem die der Torjäger Haller und Malen, lässt Terdic wohl ruhig schlafen. Anders sieht es bei FCA-Trainer Enrico Maaßen aus. Es war viel von positiver Entwicklung beim FCA die Rede, doch in Sachen Klassenerhalt herrscht Stillstand bzw. Rückschritt. Ein Sieg gegen Dortmund wäre die Rettung, der Schluss in Gladbach könnte aber zum Endspiel werden. Dabei sehen sich die Augsburger nach zwölf Jahren Bundesliga als unabsteigbar, immer haben sie den Klassenerhalt geschafft, manchmal auf den letzten Drücker. „Unabsteigbar“ war früher das Markenzeichen von Bochum, der 3:2-Sieg über Augsburg, der die Schwaben wieder ins Dilemma stürzte, könnte den Slogan neu beleben. Das „Endspiel“ findet in Berlin bei der Hertha statt und die Fans sangen schon mit Blick auf das Lied vom Pokalfinale „Berlin, Berlin, wir fahren nach Berlin“. An Unterstützung wird es Bochum nicht fehlen.

City will Real vom Thron stürzen

In den europäischen Wettbewerben wird in dieser Woche die Frage beantwortet, der die Finals bestreiten wird. In der Champions League hat Inter Mailand nach dem 2:0 im Hinspiel gegen den Lokalrivalen AC beste Chancen am 10. Juni in Istanbul auf dem Platz zu stehen. Aber wer wird der Gegner sein? Manchester City will Real Madrid vom Thron stürzen und endlich den Henkelpott holen. Das 1:1 vom Hinspiel lässt beiden Teams alle Chancen, doch scheint Pep Guardiolas Team besser in Fahrt zu sein, in der Premier League steht City vor dem Titelgewinn, nachdem Verfolger Arsenal wieder verlor. Real kommt ein bisschen auf dem Zahnfleisch daher, musste zusehen, wie der FC Barcelona die Meisterschaft gewann.

Ob Deutschland im Finale der Europa League wieder vertreten ist? Bayer Leverkusen ist vom Erfolgskurs ein bisschen abgekommen, da wird es schwer, das 0:1 beim AS Rom auszugleichen. Auch hier hieß es im zweiten Duell zwischen dem FC Sevilla und Juventus Turin 1:1, die Chance also für die Spanier, ihrem Ruf als EL-Experten gerecht zu werden.

Bayern-Frauen vor Titelgewinn

Im Frauen-Fußball ist beim VfL Wolfsburg der Traum vom Triple geplatzt, überraschend verloren die Wölfinnen bei Eintracht Frankfurt mit 0:4 (vor 17.000 Zuschauern!), während Tabellenführer Bayern München sich gegen die TSG Hoffenheim keine Blöße gab und 1:0 gewann. Dadurch haben die Bayern-Mädchen ihren Vorsprung auf vier Punkte ausbauen können und die letzten Gegnerinnen Leverkusen und Absteiger Potsdam sollten die Siegesserie von 15 Erfolgen hintereinander nicht stoppen können. Die Münchnerinnen können sich ja sogar eine Niederlage leisten, wollen aber am Samstag in Leverkusen Meister werden. Damit wäre also wieder eine – nicht erwartete – Wachablösung fällig, Wolfsburg war Titelverteidiger, Bayern gewann 2021, nach vier Titeln der Wölfinnen in Folge.

Dafür will sich Wolfsburg im DFB-Pokal schadlos halten. Da dürfte die Siegesserie mit acht Pokalgewinnen in Folge nicht reißen, zumal Gegner SC Freiburg zuletzt in der Bundesliga achtmal sieglos blieb, also keineswegs in Bestform ist. Eine große Zuschauerkulisse ist aber am Donnerstag (16.45 Uhr) in Köln garantiert. Und dann wartet ja noch die große Aufgabe im Finale der Champions League gegen den FC Barcelona.

Die Zeit der großen Aufgaben ist für Turbine Potsdam vorbei. Der erfolgreiche Traditionsverein und sechsmalige Meister (zweimal Gewinn der Champions League) verabschiedet sich aus der Bundesliga. Gleichzeitig macht das Schicksal der Turbinen deutlich, dass im Frauen-Fußball eine neue Zeit angebrochen ist, reine Frauen-Vereine haben gegen die Teams aus der Männer-Bundesliga keine Chance mehr. Der letzte „Mohikaner“ ist die SGS Essen. Heute müssen die Männer-Bundesligisten für die Lizenz ein Frauen-Team vorweisen und nur mit den Einnahmen von Spielen in großen Stadien ist die Entwicklung zum Profi-Fußball der Frauen finanzierbar.

Den nationalen Höhepunkt hat das deutsche Eishockey am 23. April erlebt, als der EHC Red Bull München mit einem 3:1 über den ERC Ingolstadt und damit 4:1 Siegen im Finale Deutscher Meister wurde. Es war der vierte Titel für die Münchner. Von einem Titelgewinn dürfen die deutschen Eishockey-Cracks, die am Freitag gegen Schweden in die Weltmeisterschaft 2023 starten, nicht träumen. Erstes Ziel ist das Erreichen des Viertelfinales, das würde nämlich auch die Qualifikation für die Olympischen Winterspiele 2026 bedeuten. Mehr darf es natürlich schon sein, doch der neue Bundestrainer Harold Kreis sagt selbst: „Weltmeister können wir nicht werden.“

Gewiss ist das nicht, eine Eishockey-WM ist nämlich immer eine Reise ins Ungewisse. Damit möglichst viele NHL-Stars auch bei der WM spielen können, wird seit Jahren erst im Mai gespielt. Um das diesjährige Turnier gab es zusätzliche Probleme, weil eigentlich St. Petersburg als Austragungsort vorgesehen war, doch durch den Überfall Russlands auf die Ukraine hat der Weltverband logischerweise St. Petersburg das Mandat entzogen. Finnland, schon im Vorjahr Ausrichter, sprang zusammen mit Lettland ein, so wird jetzt in Tampere und Riga gespielt. Die DEB-Auswahl tritt in Tampere in der Gruppe A an, neben Schweden sind Finnland, die USA, Dänemark, Österreich, Ungarn und Frankreich die Gegner. In der Gruppe B in Riga spielen neben Gastgeber Lettland noch Kanada, Tschechien, die Schweiz, die Slowakei, Slowenien, Norwegen und Kasachstan. Das Viertelfinale wird in beiden Städten gespielt, ab Halbfinale ist Tampere der Schauplatz.

Die sportliche Ungewissheit ist groß, Überraschungen sind Tür und Tor geöffnet, auch ohne NHL-Stars können einige Nationen starke Teams aufbieten. Titelverteidiger ist Co-Gastgeber Finnland, der im Vorjahr mit einem 4:3 in der Overtime gegen Kanada zum vierten Mal Weltmeister wurde. Beide Mannschaften gehören zum üblichen Kreis der Verdächtigen auf Gold, ebenso wie Schweden und Tschechien. Typisch für die Ungewissheit ist die USA, die einmal mit einer Studententruppe antritt, dann wieder mit ausgebufften Profis – alles möglich.

Ungewissheit liegt auch über der deutschen Auswahl. Da ist erst einmal der neue Bundestrainer, der Toni Söderholm ablöste, der nach dem letzten Turnier überraschend um Vertragsauflösung bat. Harold Kreis (64) ist im deutschen Eishockey kein Unbekannter. Der Deutsch-Kanadier kam 1978 als Spieler nach Mannheim, machte sich als ausgezeichneter Verteidiger einen Namen und dann auch als Trainer, wurde 1980 und 1997 mit Mannheim Meister. Kreis, der seit 45 Jahren dort wohnt und zuletzt in Schwenningen tätig war, gilt als angenehmer Zeitgenosse. Allerdings begann seine Tätigkeit mit unangenehmen Meldungen. Gleich 15 (!) WM-Kandidaten mussten wegen Verletzung oder Unpässlichkeit absagen. Zuletzt auch der „Spieler der Saison“, der Münchner Torjäger Ehliz.

Natürlich wären auch Verstärkungen aus der NHL schön, doch der große Star Leon Draisaitl, der gerade die NHL als Torjäger und Top-Scorer aufmischt, ist mit seinem Klub Edmonton Oilers noch im Stanley Cup beschäftigt und möchte ihn gern gewinnen. Selbst wenn er in der laufenden Runde mit den Oilers gegen Las Vegas ausscheiden würde, ist fraglich, ob er nach so einer Enttäuschung Lust auf WM hätte. Gleiches gilt für den überragenden Torhüter Philipp Grubauer, der mit Seattle ebenfalls noch nach dem Stanley Cup greifen kann.

Ein Stanley-Cup-Sieger ist allerdings an Bord, der gebürtige Augsburger Nico Sturm (28) von den San Jose Sharks hat Zeit und feiert sein WM-Debüt im Nationalteam. Vor einem Jahr gewann er mit Colorado den Riesenpokal der NHL. Aus der NHL sind zudem JJ Peterka (Buffalo) und der als großes Verteidiger-Talent gefeierte Moritz Seider (Detroit) dabei. Kapitän Moritz Müller freut sich darüber: „Sie tun uns gut“. Die Vorbereitung war durchwachsen, gegen Tschechien gab es zwei Niederlagen, gegen Österreich Sieg und Niederlage und gegen die Slowakei zwei 4:3-Erfolge. Abschluss war ein 3:6 am Dienstag gegen die USA, als beide Nationen ihre WM-Teams auf dem Eis hatten. Dicke Brocken bekommt Deutschland auch zu Beginn der WM präsentiert, nämlich nach Schweden dann Finnland (13.) und wieder die USA (15.). Drei Niederlagen sind möglich, die Frage ist, wie dann die Stimmung ist, bevor die schlagbaren Gegner kommen. Platz vier in der Gruppe muss es sein, um ins Viertelfinale einzuziehen. Was bleibt, ist Ungewissheit.

Es gehört leider fast schon zum Alltag im Profi-Fußball, dass sich die Trainer bei einer Entscheidung der Schiedsrichter, die ihnen nicht gefällt, am Spielfeldrand aufführen wie Rumpelstilzchen. Manche werde so ausfällig, dass man sich unwillkürlich fragt, welche Erziehung sie genossen haben und warum sie ihre gute Kinderstube im Stadion vergessen. Schlechtes Benehmen wird zwar manchmal mit Gelben oder Roten Karten geahndet, aber der DFB müsste jährlich auch noch einen Erziehungskurs ansetzen oder Beruhigungspillen zur Pflicht machen. Vor allem deshalb, weil dieses ungebührliche Benehmen Nachahmer findet. In den Amateurklassen sind die Hemmschwellen noch niedriger, auf den Dorfplätzen stehen Fans und vor allem Funktionäre und Eltern dicht am Spielfeldrand und nutzen ein Fußballspiel um den Frust der Woche abzureagieren. Der Ursprung dafür ist bei den Profi-Trainern zu suchen, die wöchentlich bei ihren Schimpftiraden im Fernsehen beobachtet werden.

Einer, der sich am Schlimmsten aufgeführt hat, war früher Jürgen Klopp, der inzwischen beim FC Liverpool eine gemäßigtere Rolle einnimmt, aber immer noch ausflippt und jetzt wieder einer Strafe entgegen sieht. Frankfurts Trainer Oliver Glasner griff zu einem „stillen Protest“ (wie er sagt) und schoss einen zweiten Ball auf das Feld als Protest gegen eine Schiedsrichter-Entscheidung. Über die Rote Karte war er erstaunt, weil er das Regelwerk nicht kennt. Auch beschämend für einen Profi-Trainer. Dazu zeigte er eine Neuerung, die auch schon um sich griff, mit Wutreden werden unliebsame Fragen der Journalisten gekontert. Auch kein gutes Benehmen. Aber ein weiteres Puzzleteilchen, dass sich die Eintracht am Saisonschluss vom Trainer trennen wird, obwohl er die letzten Jahre erfolgreich gearbeitet hat und mit dem Sieg in der Europa League fast schon Helden-Status erlangt hat. Nach einer Niederlagenserie in der Bundesliga sind die Nerven dünn geworden, da half auch der Einzug ins Pokalfinale nichts mehr.

Zum Saisonschluss wird der Fußball sowieso zur Nervensache, aber nur bei Fehlern der Schiedsrichter führen sich die Trainer auf, vergibt ein Spieler eine große Torchance, wenden sie sich meist nur enttäuscht ab, ohne ausfällig zu werden. Keinen Grund zum Ärger hatte am Sonntag vor allem Edin Terzic in Dortmund, mit einem 6:0-Schützenfest gegen Wolfsburg ging die Berg- und Talfahrt der Borussia weiter, die bei so einer Form am Ende ein verdienter Meister wäre. Doch bekanntlich liegt das bei einem Punkt Vorsprung an den Bayern, die bis zum letzten Spieltag immer vorlegen und Dortmund jeweils in Zugzwang bringen können. Die Bayern begeistern nicht, sondern haben den Minimalismus für sich entdeckt, Hauptsache gewinnen, egal wie. Das klappte gegen die Hertha und jetzt auch in Bremen, weil Serge Gnabry, der als Verkaufskandidat gilt, seinen Torriecher wieder gefunden hat. Eine ganz andere Performance zeigte allerdings Karim Ademeyi bei Dortmund. Der Zweikampf an der Spitze wird bis zum Schluss anhalten.

„Verlierer der Woche“ war der SC Freiburg, der im doppelten Duell mit RB Leipzig gleich zwei Träume platzen sah. Das Aus im Pokal ist endgültig, da spielte Leipzig wie ein Meister auf oder wie ein würdiger Teilnehmer an der Champions League. So spielen am 3. Juni in Berlin Leipzig und Frankfurt um den DFB-Pokal. Leipzig legte am Samstag noch nach, tat sich gegen diesmal tapfer wehrende Freiburger schwerer, siegte aber 1:0 und öffnete damit die Tür zur CL. RB ist plötzlich Dritter, nachdem die Überraschungsteams verloren, Union Berlin beim 0:1 in Augsburg schwächelte. Freiburg ist nur noch Fünfter, aber auch die Europa League wäre ein Erfolg, doch wenn man die Chance auf die CL verspielt, da ist man auch im Schwarzwald eher enttäuscht.

Enttäuschung? Das Wort kannte man in Leverkusen gar nicht mehr, bei einer Erfolgsserie von 14 ungeschlagenen Spielen. Doch nun riss die Serie ausgerechnet im rheinischen Derby gegen Köln im eigenen Stadion im vorverlegten Spiel wegen der Europa League. „Schlimmer geht’s nimmer,“ urteilte Bayer-Star Robert Andrich. Ein Platz in der Champions League ist bei acht Punkten Rückstand auf Platz vier wohl verspielt. Jetzt bleibt die Frage, ob sich diese Enttäuschung auf die Duelle mit AS Rom im Halbfinale der Europa League auswirkt. Schließlich träumte Bayer sogar vom Cup-Gewinn. Am Donnerstag werden wir die Antwort erfahren.

Andere jubelten. Im Abstiegskampf wurde Spieler, die eher mit Enttäuschungen leben mussten, plötzlich zu gefeierten Stars, ja sogar zu Rettern. In erster Linie Davie Selke beim 1. FC Köln. Er wurde von der Hertha geholt und sollte für mehr Torgefahr sorgen, doch die hielt sich bisher in Grenzen. Bis jetzt in Leverkusen, mit zwei Treffern wurde er zum Matchwinner und Köln hat den Klassenerhalt sicher. Zwei Treffer erzielte auch Marius Bülter für Schalke 04 beim 3:2-Sieg in Mainz, wo sogar 112 Minuten gespielt wurden. In der 102. Minute verwandelte Bülter nervenstark einen Elfmeter, den Schiedsrichter Jöllenbeck lange am Bildschirm begutachtete, zum Siegtreffer. Bisher galt Bülter nicht als Hoffnungsträger, er stand im Schatten von Torjäger Simon Terodde, der allerdings derzeit Ladehemmung hat. Schalke aber hofft wieder, hat den Abstiegsplatz verlassen und an Bochum weitergegeben.

Deshalb gibt es jetzt in Bochum das große Zittern. Allerdings gibt es zwei Chancen, am Samstag gegen den FC Augsburg und eine Woche später bei der Hertha. Der FCA muss aber erst geknackt werden, hat mit Minimalismus den Klassenerhalt fast geschafft, fünf 1:0-Siege daheim sprechen eine deutliche Sprache. Held in Augsburg war beim überraschenden 1:0 gegen Union Torhüter Tomas Koubek, der schon auf dem Abstellgeleis stand und abgegeben werden soll. Jetzt sorgt er dafür, dass der bisherige Stammtorhüter Rafal Gikiewicz (derzeit verletzt) wohl gehen muss. Dessen Vertrag verlängert sich nur automatisch, wenn er noch zwei Spiele bestreitet. Die wird er wohl nicht mehr bekommen.

Das Super-Duell

International stehen in dieser und der nächsten Woche die Halbfinals an, nur Leverkusen ist aus der Bundesliga dabei. Ganz anders Italien, gleich fünf Mannschaften sind dabei, da hat die Bundesliga noch viel aufzuholen. Nachdem es in der Champions League das Mailänder Derby AC gegen Inter gibt, steht auf jeden Fall ein italienisches Team im Finale. Allerdings steht dieses Derby im Schatten des Super-Duells von Titelverteidiger Real Madrid gegen den Favoriten Manchester City. Die Schützlinge von Carlo Ancelotti sind die Experten für die Champions League, haben in der Meisterschaft keine Chance mehr, aber mit einem 2:1 gegen Osasuna den spanischen Pokal geholt, also die Generalprobe bestanden. Bei City wird dem Traum nachgejagt, endlich die Champions League zu gewinnen. Als man Pep Guardiola als Trainer holte, schien er der Garant für diesen Erfolg zu sein, doch zu oft vercoachte er sich. In diesem Jahr stehen die Zeichen gut mit Torjäger Erling Haaland als Verstärkung. Auf der Gegenseite steht ihm Karim Benzema nicht nach. Wer wird der Held?

In der Europa League muss Bayer Leverkusen gegen AS Rom seine Bestform zeigen, darf aber auf einen angeschlagenen Gegner hoffen, der national auf Rang sieben abrutschte. Im Aufwind dagegen Juventus Turin, das auf den FC Sevilla trifft, den EL-Rekordsieger. Prominente Namen auch in der Conference League, West Ham United gegen AZ Alkmaar und AC Florenz gegen FC Basel heißen die Halbfinals.

Die Frauen haben den Männern die Show gestohlen, der VfL Wolfsburg schaffte mit einem 3:2 nach Verlängerung bei Arsenal London den Sprung ins Finale. Pauline Bremer schoss die Wölfinnen in der 119. Minute (!) ins Glück. Am 3. Juni im Finale in Eindhoven gilt allerdings Gegner FC Barcelona als Favorit. Wolfsburg hat sich aber die Chance aufs Triple erhalten, steht auch im Pokalfinale und hat noch die Chance auf die Meisterschaft. Aber da geht es den Wölfinnen wie Borussia Dortmund, sie müssen auf eine Niederlage von Bayern München hoffen. Da siegten Frauen und Männer im Gleichschritt mit 2:1, die Mädchen mühsam in Essen. Nun wartet am Freitag (19.15 Uhr, Eurosport) mit dem Tabellenvierten TSG Hoffenheim wohl der stärkste Gegner. Nur Siege führen bei Bayern zu Titeln und gemeinsam auf den Münchner Rathausbalkon.

Der April war im Profi-Fußball ein wichtiger Monat, bei einigen war sogar von einem vorentscheidenden Monat die Rede, der zum Beispiel den Bayern besonders weh tat: Sie mussten den Traum von Triple ad acta legen, schieden in der Champions League und im DFB-Pokal aus. Der Mai wird jetzt aber noch wichtiger. International stehen die Halbfinals an (mit Bayer Leverkusen), national wird der Titel vergeben, nur noch vier Spieltage gibt es, am 27. Mai ist Schluss. Die Meisterschaft ist die letzte Chance für die Bayern, aber auch die große Hoffnung von Borussia Dortmund, entsprechend emotional geht es zu. Die Borussia fühlte sich am Wochenende betrogen.

In Dortmund wurde vor allem geschimpft, zum Teil berechtigt, zum Teil müssen sich vor allem die Spieler auch an die eigene Nase fassen. Nicht nur Schiedsrichter Sascha Stegemann hatte wegen eines nicht gegebenen Elfmeters Schuld auf sich geladen, beim 1:1 in Bochum schluderten auch die Stürmer, brachten bei 21 Torschüssen und 11 Ecken keinen Sieg zustande. Natürlich, Adeyemi hätte in der 65. Minuten einen Strafstoß bekommen müssen, andererseits sah es wirklich so aus, als ob er einen „Elfer“ ziehen wollte, diesbezüglich hat er einen schlechten Ruf. Die Zeitlupe zeigte, ein Strafstoß wäre berechtigt gewesen, doch Stegemann war sich seiner Entscheidung sicher, der VAR meldete sich nicht. Erst in der Zeitlupe wurde die Tragweite sichtbar, Borussia-Sportdirektor Sebastian Kehl nannte Stegemann „feige“, weil er nicht die Zeitlupe bemühte, der Referee selbst fühlte sich nach einer schlaflosen Nacht „beschissen“, weil er quasi in die Entscheidung um die deutsche Meisterschaft eingriff. Deshalb jammerte auch BVB-Trainer Edin Terzic: „Für uns ist es eine einmalige Chance, Meister zu werden, und jetzt das.“ Dortmund wird nicht aufgeben, Wolfsburg, Gladbach und Mainz hat man zu Hause, muss auswärts nur in Augsburg ran.

Die Frage war aber: Was machen die Bayern? Die Hoffnung lebte, dass der Titelverteidiger nicht aus seiner Formkrise findet, er legte erst am Sonntag nach. Die Lage: Dortmund schimpft, München sucht. Die Bayern suchen ihre Form, suchen Ruhe im Verein, suchen neue Spieler, vor allem einen Torjäger und einen Abräumer. In dieser Saison können die aber noch nicht helfen. Schlusslicht Hertha BSC kam gerade recht, wehrte sich tapfer, blieb aber zu harmlos und leistete halt doch Aufbauarbeit. Die Bayern bekamen ihre Nerven immer besser in den Griff, Joshua Kimmich bewies, dass er ein besserer Zulieferer als Abräumer ist, Gnabry und Coman waren dankbare Abnehmer, die Bayern feierten wieder die Tabellenführung. Doch deutlich wird auch: Die Verunsicherung ist noch nicht vorbei. Bremen, Schalke, Leipzig und Köln sind die letzten Gegner, da sind Stolpersteine dabei und die gelbe Gefahr droht, jetzt ist Goretzka gesperrt, aber auch de Ligt, Kimmich und Sané sind gefährdet. Zudem bleibt die Unruhe im Verein, vor allem Vorstandsboss Oliver Kahn bleibt in der Schusslinie, Patron Uli Hoeneß lässt sich immer öfters sehen, am 22. Mai tagt der Aufsichtsrat. Für wen senkt er den Daumen? Es ist nicht die richtige Begleitmusik für einen Titelgewinn. Der erste Platz ist übrigens ein Schleudersitz, die Tabellenführer gewannen in dieser Saison nicht mal die Hälfte ihrer Spiele! Dortmund verlor alle Spiele als Spitzenreiter, auch Bayern kassierte drei Niederlagen bei zehn Siegen.

Da bleiben die weiteren Verfolger wesentlich gelassener, Union Berlin und der SC Freiburg feiern lieber Rekorde. Union stellte mit dem 0:0 gegen Leverkusen den Heimrekord von 21 Spielen ohne Niederlage ein, Freiburg ist mit jetzt schon 56 Punkten so erfolgreich wie noch nie! Mit sechs Punkten Rückstand auf Platz eins dürfen beide Teams noch an den Titel denken, tun sie aber nicht. Das Restprogramm hat es auch in sich, am 32. Spieltag treffen sie direkt aufeinander. Union hat es ansonsten leichter (Augsburg, Hoffenheim, Bremen), Freiburg muss sich der Verfolger erwehren (Leipzig, Wolfsburg, Frankfurt). Zu den Verfolgern gehört auch weiterhin Leverkusen, das am besten in Form ist, 14 Pflichtspiele ungeschlagen sprechen eine deutliche Sprache, gegen Köln, Stuttgart, Gladbach und Bochum sollte Platz sechs für die Europa League verteidigt werden können. Die DFL zeigte ein Herz für Leverkusen und hat für ein Novum gesorgt: Damit Bayer mehr Ruhezeit vor dem Halbfinale gegen Rom hat, wurde das Spiel in Köln von Sonntag auf Freitag vorverlegt, so dass es erstmals zwei Spiele gibt (außerdem Mainz – Schalke)! In den Genuss längerer Ruhezeit kamen andere Klubs bisher nicht!

Im Abstiegskampf muss sich Hertha BSC große Sorgen machen, da steht am Samstag gegen den VfB Stuttgart wirklich ein Endspiel an. Die Schwaben kommen aber mit Rückenwind, sind unter dem neuen Trainer Sebastian Hoeneß noch ungeschlagen und sprangen mit dem 2:1-Sieg gegen Gladbach auf Rang 15. Allerdings müssen sie noch im Pokal ran. Hertha hat außerdem noch ein Duell mit dem direkten Konkurrenten Bochum vor sich, außerdem Köln und Wolfsburg als Gegner. Auch Bochum hat es gegen Gladbach, Augsburg und Leverkusen nicht leicht, aber Schalke mit Mainz, Bayern, Frankfurt und Leipzig wohl das schwerste Restprogramm. Zu den stark gefährdeten Teams gehört auch noch Hoffenheim, das Frankfurt, Wolfsburg, Union und Stuttgart als Gegner hat. Fünf Kandidaten also, nur zwei werden im Wonnemonat Mai wirklich glücklich sein, einer muss am Ende noch zittern und bei zwei wird es das große Jammern geben.

Final-Neuauflage im Pokal

Im DFB-Pokal hat sich das Feld auf vier Mannschaften reduziert, die Zusatzaufgabe wird gern angenommen, schließlich winkt Europa. Das Los wollte es so, dass im Halbfinale am Dienstag eine Neuauflage vom letztjährigen Finale gibt, Freiburg und Leipzig stehen sich wieder gegenüber, diesmal im Schwarzwald. Im Vorjahr in Berlin siegte RB nach einem 1:1 nach Verlängerung mit 4:2 im Elfmeterschießen. Jetzt will Freiburg den Spieß umdrehen, der SC ist nämlich als einziges von den vier Teams noch ohne Titel. Für Leipzig war es vor einem Jahr ebenfalls eine Premiere. Der Spielplan der Bundesliga sorgt außerdem für eine Kuriosität, denn am Samstag gibt es eine Wiederholung dieses Duells, dann geht es für beide Teams um die Champions League.

Erfolgreicher waren bisher die anderen Kontrahenten, die sich am Mittwoch gegenüberstehen, nämlich Stuttgart und Frankfurt. Der VfB war dreimal Pokalsieger (1954, 58 und 97), die Eintracht sogar fünfmal (1974, 75, 81, 88 und 2018). Siege kennen die Frankfurter aber kaum noch, sie gewannen in der Bundesliga letztmals im Februar, sind seit neun Spielen ohne Erfolg. Aber sie sind Pokalexperten und so erwartet Sportvorstand Markus Krösche, „dass wir im Pokal ein anderes Gesicht zeigen.“ Auf der Erfolgswelle schwimmen dagegen die Stuttgarter, doch ihnen wird der Klassenerhalt wichtiger sein. Als Pokalsieger absteigen – das wäre ein Witz.

Manche habe vielleicht auch gedacht, es wäre ein Witz, als sie hörten, dass Fortuna Düsseldorf mit dem Gedanken spielt, allen Zuschauern künftig freien Eintritt zu gewähren. Diese Idee hat ihren Reiz, aber auch ihre Tücken. „Fortuna für alle“ heißt das Konzept und ein volles Stadien wäre wohl garantiert, bisher liegt der Zuschauerschnitt bei 29.000, die Kapazität würde aber 54.000 möglich machen. Sponsoren sollen für das nötige Geld sorgen, doch die sind eigentlich überall schon dabei und werden teilweise dringend gesucht. Vereine wie Dortmund oder Bayern werden diese Idee nicht verfolgen. Gute Stimmung wäre auch garantiert, aber es besteht die Gefahr einer großen Abhängigkeit gegenüber den Sponsoren. Fünf Jahre lang sollen die Versuche laufen, in der neuen Saison wird es erstmals drei Spiele dieser Art geben. Die Fortuna steht dann zumindest im Mittelpunkt des Interesses. Ist ja auch schon ein Gewinn.

Das Blatt hat sich gewendet: Unsichere Dortmunder strotzen vor Selbstbewusstsein, den „mia-san-mia-Bayern“ ist das Selbstbewusstsein abhanden gekommen. Die Dortmunder gingen schon vor dem Wochenende in die Offensive und verkündeten als Antwort auf das angeblich „typische“ 3:3 der Borussia in Stuttgart, als der Sieg aus der Hand gegeben wurde, dass sie „Meister werden wollten und sie würden es schaffen“. Die erste Bestätigung folgte mit einem fulminanten 4:0 gegen Frankfurt. Offensichtlich waren die Bayern ob der Ankündigung geschockt. Bevor die Dortmunder gegen den Ball traten, leisteten sich die Münchner ein 1:3 in Mainz mit einer katastrophalen Leistung nach einer 1:0-Führung. Es war nichts anderes als ein Offenbarungseid, nach zehn Titeln in Folge ist das Chaos ausgebrochen und mit der Aussicht auf einen neuen Meister sagen in der Bundesliga viele Fans „endlich“.

Die Krise in München ist hausgemacht und fußt auf falscher Personalpolitik, sowohl bei der Führung als auch in der Mannschaft. Das Hauptübel ist offensichtlich, dass die Mannschaft keine wirkliche Mannschaft mehr ist, sondern eher ein zerstrittener und jetzt auch noch verunsicherter Haufen. Zielscheibe der Kritik wurde vermehrt Vorstandsboss Oliver Kahn, der Fehler gemacht hat, doch die Hauptschuld trägt zweifellos Sportvorstand Hasan Salihamidzic, der fachlich und menschlich versagt hat. Dazu kommt, dass offensichtlich im Hintergrund Ehrenpräsident Uli Hoeneß als starker Aufsichtsrat noch mitmischt und vor allem auch dem Boulevard, wohl vor allem der Bild, Futter gibt und Salihamidzic als „seinen“ Mann schützt. Die Süddeutsche Zeitung schreibt über den Zustand des Vereins: „Der Machtkampf ist eröffnet, Hoeneß, Hainer (Präsident), Kahn, Salihamidzic, die Bild, alle sammeln ihre Truppen. Das Misstrauen nimmt zu, und jedes durchgesteckte Gerücht hat ein Geschmäckle – das des Vertrauensbruchs“.

Salihamidzic als Sportvorstand, der offensichtlich menschlich Schwächen zeigt und sowohl mit dem erfolgreichen Trainer Hansi Flick, dem beliebten Co-Trainer Hermann Gerland und Torjäger Robert Lewandowski im Zwist lag und sie aus dem Verein vergraulte. Dazu kam eine schlechte Personalpolitik, die Abgänge von Lewandowski und Alaba als Führungsfiguren konnten nicht adäquat ersetzt werden, Trainer Julian Nagelsmann bekam völlig unnötig, ja dilettantisch, einen Fünf-Jahres-Vertrag und zuletzt erwies sich die Verpflichtung von Torhüter Yann Sommer als Fehlgriff, er ist den Anforderungen eines Spitzenklubs offensichtlich nervlich nicht gewachsen, bekam aber auch einen längeren Vertrag. Kasper Schmeichel (Nizza), ein renommierter Keeper, wäre für ein halbes Jahr zu haben gewesen, als Ersatz für den verletzten Manuel Neuer, der wie Lewandowski als Stütze fehlt. Talente sind da, Stützen nicht.

Die Entlassung von Julian Nagelsmann vor den entscheidenden Spielen der Saison erwies sich vom Zeitpunkt her als zu spät und war so unsinnig – allein schon ein Entlassungsgrund für die handelnden Personen. Nachfolger Thomas Tuchel hat sich das natürlich anders vorgestellt, er hat Stärke und Selbstbewusstsein des Teams falsch eingeschätzt. Er hat nur zwei von sieben Spielen gewonnen und steht ratlos vor einem Scherbenhaufen („Keine Energie, kein Aufbäumen, keine Ahnung, was los ist“). Salihamidzic leistet ebenfalls einen Offenbarungseid, wenn er sagt: „Der Trainer musste die Mannschaft erst einmal kennenlernen.“ Die Reaktion von Tuchel: In seiner ersten vollen Trainingswoche bekamen die Spieler zunächst drei Tage frei, „damit sie zur Besinnung kommen“. Dann muss er handeln. Vielleicht vertraut er im Tor auf Sven Ulreich, der Neuer schon einmal gut vertreten hat. Gegen die Formkrisen von zahlreichen Star-Spielern wie Upamecano, Goretzka, Kimmich, Gnabry, Musiala und sogar Müller, kann er nicht so schnell ankommen, die hat noch Nagelsmann zu verantworten. Einziger Hoffnungsfunke: Am Sonntag kommt Schlusslicht Hertha BSC, eine Mannschaft, die noch mehr verunsichert ist.

In Dortmund reiben sie sich die Hände, auch das Restprogramm spricht für die Westfalen, die erstmals seit 2012 wieder feiern wollen. Von vorzeitigem Jubel will Trainer Edin Terzic natürlich nichts wissen, „es sind noch fünf Schritte“, aber Sportdirektor Sebastian Kehl stellt schon in Aussicht, „bei der Meisterprämie werden wir großzügig sein“. Im Gegensatz zum Bayern-Kader zeigen sich einige Borussia-Spieler in Bestform, die vor kurzem noch eher Sorgenkinder waren, zum Beispiel Hummels, Adeyemi und Stürmer Malen, der Dortmund zum Titel schießen könnte. Vorteil außerdem: Dortmund präsentiert sich als Verein mit Zusammenhalt!

„Mannschaft der Stunde“ ist aber kein Meister-Anwärter, sondern Bayer Leverkusen mit einer beispiellosen Aufholjagd. Wie sich ein Trainerwechsel lohnen kann, zeigt Xabi Alonso, der Spanier ist jetzt schon „Trainer des Jahres“, legte mit Bayer eine Serie von 13 Pflichtspielen ohne Niederlage hin und schnuppert nach Rang 17 als Ausgangspunkt an der Champions League und steht im Halbfinale der Europa League. Mit RB Leipzig bezwang Bayer einen direkten Konkurrenten mit 2:0, jetzt folgt der nächste am Samstag, Union Berlin. Im Hinspiel siegte Leverkusen 5:0! Aber sowohl Union (55 Punkte) als auch Freiburg (53) lassen nicht locker, Leipzig (51) und Bayer (47) liegen dahinter und auch Mainz (45) mischt noch mit.

Am Tabellenende waren Bremen und Köln die großen Sieger, nach dem 4:2 bei Hertha bzw. 3:1 in Hoffenheim dürfen sich beide mit 35 Punkte eigentlich über den Klassenerhalt freuen, die Teams dahinter profilieren sich nicht als Punktesammler. Obwohl eine Statistik aufhorchen lässt: In der Rückrunde waren die Schlusslichter mit 22 Zählern erfolgreicher als die Spitzenreiter (nur 20)! Pal Dardai konnte diese Erfolgsbilanz mit Hertha allerdings nicht verbessern. Wermutstropfen für Köln, Kapitän Jonas Hector, jahrelang Identifikationsfigur im Verein, verkündete sein Karriere-Ende. Seltsames beim FC Augsburg: Mit dem 1:1 gegen Stuttgart hat der FCA schon 23 Punkte nach einer Führung abgegeben, mehr als alle anderen Teams. Im Vorjahr waren es nur acht Punkte. Dennoch war das 1:1 ein Erfolg, der Abstand nach unten wurde gehalten. Stuttgart, Schalke und Hertha bleiben am Tabellenende.

In der 2. Bundesliga ist an der Spitze fast eine Vorentscheidung gefallen, Darmstadt, Heidenheim und der HSV haben sich von den Verfolgern abgesetzt. Den emotionalsten Sieg landete dabei der HSV mit dem 4:3 im Derby gegen St. Pauli.

Wieder Rekord der Frauen

Das Boomjahr im Frauen-Fußball hält an. Am Sonntag kamen 38.365 Zuschauer zum Bundesliga-Spiel 1. FC Köln gegen Eintracht Frankfurt und sorgten damit für einen neuen Rekord. Am 1. Spieltag hatte Frankfurt – Bayern 23.000 interessiert. Allerdings musste Köln eine 0:2-Niederlage hinnehmen und bleibt in Abstiegsgefahr. Vermehrt können die Frauen in große Stadien ausweichen und werden mit fünfstelligen Besucherzahlen belohnt. So sahen auch 22.617 Wolfsburgs Duell im Halbfinale der Champions League gegen Arsenal London (2:2). In der Bundesliga stieg der Zuschauerschnitt auf fast 2500, 811 waren es in der letzten Saison.

In der Bundesliga machen es die Frauen des FC Bayern München bisher besser als die Männer, sie verteidigten Platz eins mit einem Schützenfest von 8:2 gegen den Pokalfinalisten SC Freiburg und bleiben damit weiter einen Punkt vor Titelverteidiger Wolfsburg. Vier Spiele müssen noch gewonnen werden, um den Bayern doch noch einen Titel zu holen. Die Wölfinnen sind zudem in der Champions League gefordert, verspielten aber eine 2:0-Führung gegen Arsenal, das die Bayern-Mädchen ausgeschaltet hatte. Die Wölfinnen wollen es am 1. Mai in London besser machen. Auf dem Weg ins Finale befindet sich der FC Barcelona, der bei Chelsea London 1:0 gewann. Übrigens wurden alle Partien der Champions League ab dem Viertelfinale in großen Stadien mit den entsprechenden Zuschauerzahlen ausgetragen. Der Frauen-Fußball bleibt im Aufwind.

Samstag, 15. April 2023, Tag des Ärgers beim FC Bayern München. 14.00 Uhr: Die Frauen bestreiten im Campus das Pokal-Halbfinale gegen den VfL Wolfsburg. 16.00 Uhr: Nach dem enttäuschenden 0:5 hört man von Trainer Alexander Straus: „Die Leistung war Bayern München nicht würdig.“ 15.30 Uhr: Bundesliga-Pflichtaufgabe für die Männer gegen die TSG Hoffenheim, nach der Pleite von Manchester soll ein Sieg her, Aufwind für das Rückspiel, Chancen für die Meisterschaft intakt halten. 17.30 Uhr: Nach dem enttäuschenden 1:1 hört man von Trainer Thomas Tuchel: „Die Leistung war Bayern München nicht würdig.“ Statt Erfolgen, Glanz und Gloria mutierte der FC Bayern wieder zum FC Hollywood, gibt es Krach und Theater statt Tore, statt „mia san mia“ muss es heißen „mia san am Boden“. Die Tabellenführung tröstet noch, doch 59 Punkte nach 28 Spieltagen sind die schlechteste Bilanz seit zwölf Jahren.

Die Bayern schlecht, Borussia Dortmund nicht besser. Der Kampf um den Titel ist zur reinen Nervensache geworden. Bisher hieß das Vorteil Bayern, zuletzt traute man Dortmund mehr zu, doch das 3:3 beim VfB Stuttgart war ein Rückfall in alte Zeiten. „Ich dachte, wir haben das Dümmste hinter uns,“ war Trainer Edin Terzic verzweifelt. Der Gleichstand mit Bayern war nahe, 2:0-Führung nach 33 Minuten, der Gegner ab der 39. Minute mit einem Mann weniger – was soll da passieren? Es passierte der Ausgleich für Stuttgart (in Unterzahl!), alles schien wieder gut nach dem 3:2 in der 92. Minute durch Joker Reyna, doch dann das oft erlebte Blackout der Borussia: Debütant Soumalia Coulibaly tritt am Ball vorbei, VfB-Silas haut ihn in der 97. Minute zum 3:3 rein. Die Bayern bleiben zwei Punkte vorn, Dortmund schlägt sich selbst, wie schon so oft. Allerdings: Meisterlich sind beide Kandidaten nicht.

Die Bayern haben es also weiterhin selbst in der Hand, aber die Verunsicherung ist größer als jegliche Zuversicht. Dazu der Krach zwischen Mané und Sané mit der Suspendierung des Senegalesen. Der Hoffnungsträger wurde zum Sorgenkind. Das gilt auch für Torhüter Yann Sommer. Mit 1,83 m gilt er als „klein“ für einen internationalen Klasse-Torhüter. Beim ersten Gegentreffer in Manchester reichte er nicht hin und die Frage tauchte auf: Hätte den der zehn Zentimeter größere Manuel Neuer gehalten? Ex-Nationaltorhüter René Adler machte im ZDF noch einen Sommer-Fehler deutlich: Falsches Stellungsspiel, zu spät abgesprungen. Die Diskussion wurde am Samstag fortgeführt beim Freistoß-Gegentor von Kramaric, der sich diesen Schuss durch einen Faller (er sagt „clever“) erschlichen hat: Sommer war mit der Hand dran, der Ball aber via Innenpfosten doch drin, die Bayern am Boden.

„Wir haben eine der besten Mannschaften Europas“ hieß es immer in München, die Tatsachen sagen anderes aus: Der Torhüter gibt keine Sicherheit, die Gier im Team fehlt, bei Kampfgeist ebenso Fehlanzeige wie bei Toren, Künstler am Ball, aber keine Arbeiter, im Mittelfeld fehlt ein Anführer, Joshua Kimmich ist es nicht. Erschreckend: Für die Tore müssen die Abwehrspieler sorgen, zuletzt Pavard,de Light und Upamecano, doch ausgerechnet Pavard fehlt jetzt am Samstag in Mainz mit Gelbsperre. Mainz hat auch das Zeug zum Stolperstein, ist seit neun Spielen ungeschlagen!

Doch zunächst steht die Aufgabe Manchester City in der Champions League an, ein 0:3-Rückstand muss aufgeholt werden. Das hat es schon gegeben, so machen sich die Münchner Mut. Doch der derzeitige Leistungsstand gibt das nicht her. City hat Erling Haaland, der erzielte am Wochenende wieder einen Doppelpack, mischt die Premier League auf, steht vor einem Rekord. Die Bayern haben dagegen keinen Robert Lewandowski mehr. Der Verlust schmerzt mehr als gedacht. In der Bundesliga müssen die Münchner eher darauf hoffen, dass den Dortmundern die starken Nerven zum Titelgewinn fehlen. Nächste Bewährungsprobe ist Frankfurt, seit sieben Spielen ohne Sieg.

Es wird wohl an Bayer Leverkusen liegen, ob die Bundesliga in Europa weiterhin vertreten ist. Das 1:1 gegen die Belgier von Saint-Gilloise verströmt auch nicht gerade Hoffnung, doch sind die Chancen noch intakt. Das 0:0 in Wolfsburg wiederum machte auch deutlich, dass die Belastung der Erfolgsserie in den letzten Wochen zunehmend die Substanz angreift. Hält Bayer durch? Zwei „Endspiele“ in einer Woche: Nach dem Match am Donnerstag in Belgien geht es am Sonntag gegen RB Leipzig, wieder auf Rang vier, dem letzten Platz für die Champions League. Bayer ist sieben Punkte zurück – nur ein Sieg lässt weiterhin Hoffnung zu. Übrigens: Xabi Alonso hat Bayer geweckt, so einen wie ihn früher als Spieler (auch bei Bayern) würden die Münchner heute im Mittelfeld benötigen.

Im Abstiegskampf hat Hertha BSC als Schlusslicht gehandelt. Die 2:5-Niederlage im „Endspiel“ auf Schalke war ein Offenbarungseid. Trainer Sandro Schwarz musste gehen, der „ewige“ Pal Dardai übernimmt bis zum Sommer, er sitzt zum dritten Mal auf dem Trainer-Stuhl. Der Größenwahn hat Hertha das Genick gebrochen, jetzt wird der „Berliner Weg“ von Neu-Präsident und Ex-Fan Kay Bernstein ausgerufen, er könnte direkt in die 2. Bundesliga führen. Pal Dardai wird erst gegen Bremen gefordert, danach geht es nach München. Gegen Werder ist es fast ein Endspiel, beide Teams eint eine Misserfolgsserie von sechs Spielen. Ein paar Punkte brauchen die Bremer auch noch, ebenso wie Augsburg, das schon seit fünf Spielen kein Erfolgserlebnis hatte. Jetzt kommt Stuttgart, derzeit auf dem Relegationsplatz mit fünf Zählern Rückstand auf den FCA. Da geht es für beide Team also um eine Weichenstellung.

Die gibt es übrigens auch in der 2. Bundesliga und sorgt so für besondere Brisanz im Hamburger Derby. Der HSV wankt, lässt die Fans nach der 0:2-Niederlage in Kaiserslautern verzweifeln, aber auch St. Pauli wurde gestoppt. Die Erfolgsserie endete überraschend zu Hause gegen Braunschweig, es gab keinen neuen Rekord. Das Derby am Freitag also unter besonderen Vorzeichen, das Duell der Gebeutelten und der Hoffenden – die Bundesliga lockt Hamburg. Doch welcher Verein schafft es?

Wölfinnen träumen vom Triple

Das war ein Statement: Die Frauen des VfL Wolfsburg wiesen Bayern München im Halbfinale des DFB-Pokals mit 5:0 in die Schranken, und das, obwohl mit Popp, Lattwein und Hegering wichtige Spielerinnen fehlten. Doch Wolfsburg hat einfach den besseren Kader, die Münchnerinnen können Ausfälle nicht so gut verkraften. Der Pokal ist sowieso die Heimat der Wölfinnen, die zum neunten Mal in Serie gewinnen wollen. Letzte Hürde ist das Finale am 18. Mai in Köln gegen den SC Freiburg, der den aufstrebenden RB Leipzig mit 1:0 bezwang. Das Siegtor fiel in der 96. Minute! Leipzig durfte dennoch jubeln, der Aufstieg in die Bundesliga steht fest.

Die Wölfinnen träumen dagegen vom Triple, haben in der Champions League gegen Arsenal London gute Chancen und in der Bundesliga hetzen sie Bayern München bei nur einem Punkt Rückstand. Halten die Bayern-Mädchen diesem Druck stand? Im Pokal-Duell wirkten sie ausgelaugt, verunsichert und müde. In der Bundesliga sollte die Erfolgsserie von zwölf gewonnen Spielen Selbstvertrauen geben. Die letzte Niederlage gab es im Oktober mit dem 1:2 in Wolfsburg. Fünf Spiele stehen noch aus, Freiburg ist aber am Samstag bereits eine gefährliche Hürde.

An den Osterfeiertagen war es nicht nur spannend bei der Frage, wo der Osterhase die Eier versteckt hat, sondern auch der Fußball lieferte Spannung. Die Meisterschaftsfavoriten Bayern und Dortmund patzten im DFB-Pokal, aber sie retteten in der Bundesliga knappe Siege über die Zeit. Drunter und drüber geht es am Tabellenende, Prognosen werden immer schwieriger. Es bleibt dabei, wie der Sport-Grantler orakelt hat: Fast jedes Spiel ist ein Endspiel.

Das Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen den Bayern und Dortmund geht weiter. Vor allem das Aus im Pokal gegen Freiburg traf die Münchner, das 1:2 durch einen Elfmeter in der Nachspielzeit war ein Genickschlag. Freiburg stellte die Weichen durch einen Sonntagsschuss von Höfler, die Bayern revanchierten sich ein paar Tage später durch einen ähnlichen Treffer von de Light (derzeit bester Münchner) und brachten dieses 1:0 über die Zeit. Trainer Thomas Tuchel stellte fest: „Wir sind nicht in Bestform, wir müssen kämpfen, das kann man immer.“

Verfolger Dortmund hat sich aber offensichtlich nach den Niederlagen in München in der Bundesliga und im Pokal in Leipzig wieder gefangen. Beim 2:1 gegen Verfolger Union Berlin stellten wieder einmal die Joker die Weichen, Kapitän Marco Reus kam verspätet und war entscheidend am Siegtreffer von Talent Moukoko beteiligt. Der bestätigte das Orakel von Trainer Edin Terzic, der ihm „Du schießt das Siegtor“ als Einwechselspieler mit auf den Weg gab. Die Joker können Dortmund den Titel holen, schon zwölf Joker-Tore sind Bestleistung in der Bundesliga, egal ob eben Moukoko, Reus, Adeyemi, Reyna oder Bynoe-Gittens – Dortmund kann zur Not nachlegen, hat mit Malen, Haller und Moukoko gleich drei Mittelstürmer. Die Bayern dagegen wackelten oft, wenn es an die Wechsel ging. Wenn Müller und Co. vom Feld gingen, war auch die Sicherheit dahin. Die Joker brachten eher Niederlagen als Siege. Vorteil Dortmund! Und die Bayern müssen auch noch in der Champions League ran.

Im Kampf um Europa meldet sich Bayer Leverkusen vehement an, ist schon Sechster, hat Frankfurt aus der Europa League gedrängt und Leipzig rückte für Freiburg in die Champions League vor. Der Traum von der CL wird sich für die Streich-Schützlinge nur schwer erfüllen lassen. Eintracht Frankfurt wiederum droht nach sechs Spielen ohne Sieg Europa ganz zu verspielen.

In den Abstiegskampf ist Bewegung gekommen, nach Hoffenheim begehrt jetzt auch der VfB Stuttgart mit dem neuen Trainer Sebastian Hoeneß auf. Der Sohn von Dieter und Neffe von Uli Hoeneß kam, sah und siegte. Erst im Pokal in Nürnberg, dann im Kampf um den Klassenerhalt beim Konkurrenten Bochum, der Sprung weg vom Schlusslicht auf den Relegationsrang war der Lohn. Allerdings folgt jetzt das Duell mit Titel-Anwärter Dortmund, die größte Hürde im Restprogramm. Auf die Abstiegsplätze sind die Traditionsklubs Hertha BSC Berlin und Schalke 04 zurückgefallen und wieder bietet der Terminplan einen Knüller: Die Konkurrenten stehen sich am Freitag auf Schalke direkt gegenüber. Es ist so etwas wie das letzte Gefecht, vor allem Schalke muss bald punkten, zum Ende der Runde warten Größen wie Bayern, Frankfurt und Leipzig. Hoffenheim dagegen marschiert nach oben, da müssen jetzt Bochum und auch Augsburg wieder aufpassen. „Männer gegen Kinder“ urteilte FCA-Kapitän Gouweleouw über das 1:3 gegen Köln, die Männer waren beim „Effzee“, der sich fast schon in Sicherheit wiegen kann.

Wer steigt ab, wer steigt auf? In der 2. Bundesliga tat sich auch einiges, Darmstadt festigte zwar Platz eins, aber dahinter sprang der HSV auf Rang zwei, das 6:1 gegen Hannover war ein Zeichen und bestärkte Trainer Walter: „Wir steigen auf!“. Konkurrent Heidenheim stolperte dagegen gegen St. Pauli, der zweite Hamburger Verein, der ebenfalls noch nach oben schielt.

Im Pokal sind die Favoriten ausgeschieden, jetzt steht im Halbfinale eine Wiederholung des letztjährigen Endspiels an: Leipzig muss nach Freiburg, das letztes Jahr im Elfmeterschießen unterlag und unter den letzten Vier der Verein ist, der noch nie den Pott gewonnen hat. Frankfurt ist mit fünf Titeln der Rekordsieger und muss nach Stuttgart (3). Das wäre ja was, wenn der VfB als Pokalsieger am Ende absteigen würde… Gespielt wird am 2. und 3. Mai, das Finale ist am 3. Juni in Berlin.

Ein echtes Duell der Champions

Der April ist auch der Monat der Vorentscheidung in der Champions League, das Viertelfinale steht in dieser und der nächsten Woche an. Allerdings gibt es nur ein echtes Duell zweier Meister, die Partie Manchester City gegen Bayern München ist ein echter Schlager. Titelverteidiger Real Madrid trifft wie im Vorjahr im Viertelfinale auf Chelsea London (damals 3:1 und 2:3 n.V.), Benfica Lissabon gegen Inter Mailand ist eher ein Duell der Außenseiter, aber in Italien elektrisiert der Vergleich AC Mailand gegen SSC Neapel. In der Meisterschaft triumphierte Milan kürzlich mit 4:0!

Aber was sind die anderen Begegnungen gegen das Duell Thomas Tuchel gegen Pep Guardiola. Zwei Taktik-Tüftler, deren Wege sich schon oft kreuzten und die sich schätzen. Legendär ein Treffen der beiden Trainer-Größen in der Münchner Bar „Schumann’s“, als sie Pfeffer- und Salzstreuer bei ihren Taktik-Diskussionen hin- und herschoben. Von Pep Guardiola ist ja bekannt, dass er gerade mit Manchester City in entscheidenden Spielen eine außergewöhnliche Taktik plante, die dann sein Team überforderte. Deshalb jagt er jetzt immer noch dem Gewinn des Henkelpotts und den Erfolgen mit Barcelona hinterher. Jetzt wird er wieder grübeln: „Was denkt Tuchel?“ Der Bayern-Coach lässt sein Team derzeit eher einfach spielen, vermisst die Form, wird auf Kampfgeist setzen. Tuchel hat die großen Vergleiche mit Pep gewonnen, schmerzhaft für Guardiola vor allem das 0:1 im CL-Finale 2022 gegen Tuchels FC Chelsea. Pep hatte dabei auf einen Stürmer verzichtet! Diesmal wird er auf Torjäger Erling Haaland kaum verzichten.

Unabhängig von den Trainern gibt es Statistiken, die für beide Mannschaften sprechen. ManCity ist offensichtlich der Angstgegner der Bundesliga, von 19 Vergleichen ging nur einer verloren (2021 Abschluss der Gruppenphase 1:2 gegen Leipzig), die letzten zehn Heimspiele gegen deutsche Gegner gewann City aber allesamt bei 39:10 Toren. Was können die Bayern dagegen setzen? Sie haben zum zweiten Mal nach 2019/20 bis zum Viertelfinale alle acht Spiele gewonnen – Rekord in der CL. Rekord ist auch, dass die Münchner zum 21mal im Viertelfinale stehen, Zweiter dieser Rangliste ist Real Madrid mit 19 Teilnahmen. Mut machen sollte den Bayern, dass sie die letzten vier Spiele in England ungeschlagen blieben (drei Siege, ein Remis). In der UEFA-Club-Rangliste sind die Münchner Nummer 1 vor City! Im direkten Vergleich zwischen den beiden Klubs steht es übrigens 3:3, jeder gewann also dreimal, allerdings waren das immer Spiele in der Gruppenphase, jetzt gibt es das erste K.o.-Duell.

In der Europa League will auch Bayer Leverkusen bestehen, das im Viertelfinale die Belgier von Union Saint-Gilloise zugelost bekamen, die ihre Namensvetter aus Berlin mit 3:3 und 3:3 ausschalteten. Leverkusen ist also gewarnt, schwimmt aber auf einer Erfolgswelle und da ist alles möglich. Juventus Turin – Sporting Lissabon, Manchester United – FC Sevilla und Feyenoord Rotterdam – AS Rom sind die anderen Duelle. Sollte Bayer ins Halbfinale einziehen, wäre der Sieger aus Rotterdam/Rom der Gegner. Der Sprung ins Endspiel scheint nicht unmöglich zu sein!

Um ein Endspiel geht es auch bei den Frauen, da steht am Samstag (14.00 Uhr) das große Duell zwischen Bayern München und VfL Wolfsburg an, das live im ZDF übertragen wird. Diesmal ist es nicht Bundesliga, wo die Bayern-Mädchen kürzlich mit einem überraschenden Sieg die Weichen für den möglich Gewinn der Meisterschaft stellten, sondern es geht um den DFB-Pokal, den die Wölfinnen ebenso verteidigen wollen. In neun Pokal-Duellen siegte Bayern nur einmal – vor 18 Jahren! Beide Mannschaften sind unglücklich, dass dieser Schlager unmittelbar nach den Länderspielen der Nationalmannschaft angesetzt wurde. Die Vorbereitungszeit ist kurz.

Das DFB-Team trifft am Dienstag (18.00 Uhr, live in der ARD) in Nürnberg auf Brasilien. Eine weitere Begegnung als Werbung für den Frauen-Fußball, schon über 30.000 Karten wurden verkauft. Im Mittelpunkt wird Dzsenifer Marozsan stehen, die 30-jährige frühere Kapitänin beendet mit dem 112. Länderspiel ihre Karriere im Nationalteam. Hartnäckige Knieprobleme lassen die zusätzliche Belastung nicht mehr zu, mit ihrem Verein Olympique Lyon will sie noch Erfolge feiern. Ein Erfolg wollen auch Trainerin Martina Voss-Tecklenburg und ihre Mädchen feiern, nachdem sie im ersten Testspiel mit 1:0 in den Niederlanden erfolgreich waren. Sieggaranten waren die Torhüterinnen Merle Frohms und Ann-Katrin Berger mit tollen Paraden.

Es war wie immer, wenn Borussia Dortmund zu einem wichtigen Spiel in München auftaucht – der BVB geht unter. Thomas Müller, Mann des Spiels, feixte: „Wenn die Bayern müssen, dann können sie.“ Selten waren die Dortmunder vorher so selbstbewusst wie diesmal, vollkommen zurecht, nachdem sie in der Bundesliga 2023 noch ungeschlagen waren. Diese Serie endete bei den Bayern, die Serie der seltsamen Pleiten hielt: Gregor Kobel gilt derzeit als der beste Torhüter der Fußball-Bundesliga, undenkbar, dass er in so einem wichtigen Spiel am Ball vorbei schlägt – er tat es. Bayern führte 1:0, fand nach nervösem Beginn zur alten Sicherheit, Dortmund dagegen war plötzlich verunsichert – die Entscheidung. Es hätte höher als 4:2 ausgehen können.

Dabei konnten sich die Bosse der Bayern bestätigt fühlen, dass ihre Entscheidung des Trainerwechsels von Julian Nagelsmann zu Thomas Tuchel richtig war, obwohl Tuchel kaum Akzente setzte. Ganz im Gegenteil, er setzte für die Mannschaft auf Gewohntes, keine Experimente, nur Leitplanken für die Taktik auf dem Feld. Das reichte. Den meisten Wirbel gab es am Rande des „Endspiels“, weil sich vor allem „Chefkritiker“ (Oliver Kahn) Lothar Matthäus via Fernsehen am Geschehen rund um Nagelsmanns Entlassung echauffierte. Es entsteht immer der Eindruck, dass der „Allesbesserwisser“ Matthäus noch alte Rechnungen mit den Bayern begleichen will, schon vor 21 Jahren hatte ihn Uli Hoeneß gedemütigt: „Der wird bei uns nicht mal Greenkeeper, der wird nie einen Posten bei den Bayern bekommen.“ Das wirkt nach bis heute. Ein Trainerwechsel ist immer eine Art schmutziges Geschäft, hohes Schmerzensgeld inbegriffen.

Die Bayern haben das „Endspiel“ wieder einmal gewonnen, die Meisterschaft aber noch lange nicht. Logisch, dass BVB-Sportboss Sebastian Kehl deutlich macht: „Wir lassen nicht locker, der Titel ist noch nicht vergeben.“ Bei zwei Punkten Vorsprung können sich die Münchner gerade mal ein Unentschieden leisten, um den Platz an der Sonne nicht zu verlieren. Für beide Teams gilt also: Ab sofort ist jedes Spiel ein Endspiel, wobei der Terminkalender den Fans ein besonderes Ostergeschenk macht: Die ersten vier Teams sind unter sich! Die Bayern müssen am Samstag zum Vierten SC Freiburg, Dortmund erwartet zur gleichen Zeit (15.30 Uhr) den Dritten, Union Berlin, der gerade mal ein Pünktchen zurück liegt… Da ist alles drin!

Bayern und Dortmund, wer hält durch? So sieht das Restprogramm aus: Bayern gegen Freiburg (A), Hoffenheim (H), Mainz (A), Hertha (H), Bremen (A), Schalke (H), Leipzig (H), Köln (A). Dortmund gegen Union (H), Stuttgart (A), Frankfurt (H), Bochum (A), Wolfsburg (H), Gladbach (H), Augsburg (A), Mainz (H).

Mit einem Blick auf die anderen Tabellenregionen wird deutlich, dass es überall um die Wurst geht und für viele Mannschaften nur Endspiele anstehen, vor allem im Kampf um Europa. Da schwächelt derzeit RB Leipzig, hat an drei Pflichtspielniederlagen ohne eigenen Treffer zu kauen, mit dem 0:7 in Manchester als Höhepunkt. Jetzt gab es eine spezielle Teamsitzung, am Samstag (19.30 Uhr) soll bei Hertha die Wende her, RB ist schließlich hinter Union und Freiburg nur noch Fünfter. Aber auch Frankfurt (Sechster, 41 Punkte) ist nicht in Form, die Champions League rückt in weite Ferne, Trainer Oliver Glasner wirkt unsicher und in der Vorstandsetage kracht es. Keine guten Voraussetzungen für Erfolg. Dabei ist das Gastspiel bei Verfolger Leverkusen (Siebter, 40) auch ein Endspiel. Bayer schwimmt unter Xabi Alonso auf einer Erfolgswelle mit vier Siegen in Folge, träumt wieder von der Champions League. Ein Sieg über die Eintracht wäre der nächste Schritt.

Selbst im Mittelfeld gibt es eine Art Endspiel: Augsburg (12./29) erwartet Köln (13./28). Wichtig: Wer gewinnt, kann mehr oder weniger mit dem Klassenerhalt planen. Vorteil für den heimstarken FCA, die Kölner sind seit sieben Spielen sieglos!

Am Tabellenende haben Bochum und Hoffenheim gepunktet und ein bisschen Abstand zu den gefährlichen Plätzen geschaffen. Spannung pur: Am Sonntag stehen zwei Endspiele an, Bochum erwartet Schlusslicht Stuttgart, Hoffenheim den FC Schalke 04. Die Heimteams könnten sich absetzen! Für Schalke gibt es gleich zwei Endspiele, denn die Woche darauf kommt Hertha. In Stuttgart herrscht derzeit die größte Unruhe, muss Trainer Bruno Labbadia gehen oder nicht? Manche Gazetten meldeten schon seine Entlassung, doch er darf noch trainieren, weil es noch keinen Nachfolger gibt. Das schmutzige Geschäft Trainerentlassung wird auch hier deutlich. Bitter, wenn man weiß, dass man nur auf Abruf arbeitet. Aber gerade Labbadia kennt das Geschäft. Fröhliche Ostern sehen wohl anders aus!

Das Restprogramm der heißesten Abstiegskandidaten: Hertha gegen Leipzig (H), Schalke (A), Bremen (H), Bayern (A), Stuttgart (H), Köln (A), Bochum (H), Wolfsburg (A). Schalke bei Hoffenheim (A), gegen Hertha (H), Freiburg (A), Bremen (H), Mainz (A), Bayern (A), Frankfurt (H), Leipzig (A). Stuttgart in Bochum (A), gegen Dortmund (H), Augsburg (A), Gladbach (H), Hertha (A), Leverkusen (H), Mainz (A), Hoffenheim (H).

DFB-Pokal als Hoffnungscup

Neben der Bundesliga gibt es in dieser Woche zusätzlich den DFB-Pokal, da ist sowieso jedes Spiel ein Endspiel. Im Viertelfinale wird der Pokal für einige zum Hoffnungscup, sie suchen ein Erfolgserlebnis, um wieder in die Spur zu kommen. Das gilt am Dienstag für Frankfurt gegen Union Berlin (18.00 Uhr), am Mittwoch vor allem für den VfB Stuttgart in Nürnberg (18.00 Uhr), aber auch für Leipzig gegen Dortmund (20.45 Uhr). Eine Besonderheit im vierten Duell, die Bayern und Freiburg liefern sich ein „Doppel“, Dienstag (20.45 Uhr) im Pokal, Samstag in der Liga. Da wird es für die Streich-Schützlinge schwer, sich wieder Selbstvertrauen zu holen, sie gewannen nur eins der letzten sieben Spiele und siegten noch nie in München! Im Pokal gab es bisher nur ein Duell, die Bayern siegten 2004/05 ebenfalls im Viertelfinale in Freiburg mit 7:0.

Zwei Mannschaften haben besondere Hoffnungen: Union schielt auf das Endspiel am 3.Juni in Berlin und könnte damit wieder einmal die Hertha düpieren, Nürnberg als einziger Zweitligist hofft auf Rückenwind für den Abstiegskampf in der 2. Liga sowie auf Geld für die schwindsüchtige Kasse. Apropos 2. Bundesliga: Da fallen die zwei Hamburger Klubs auf. Positiv St. Pauli, das unter Trainer Fabian Hürzeler (30!) vom Abstiegskandidaten zum Aufstiegsanwärter wurde. Neun Siege in Folge! Das schaffte zuletzt in der zweiten Liga der Karlsruher SC vor 30 Jahren. Der HSV dagegen, noch sechs Punkte vor dem Lokalrivalen auf Rang drei, droht den Aufstieg zu verspielen, nach zuletzt drei Spielen ohne Sieg und nur einem Erfolg in den letzten fünf Partien. Der übliche Frühjahrsblues an der Elbe!

Voss-Tecklenburg bleibt Bundestrainerin

Im Frauen-Fußball ist der Blick ganz auf die Weltmeisterschaft ab dem 20. Juli in Australien und Neuseeland gerichtet. Deshalb gibt es im Ligenspielbetrieb wieder ein Pause und die Nationalmannschaft hat das Wort. Getestet wird am Freitag (20.00 Uhr) in den Niederlanden und am Dienstag (11. April, 18.00 Uhr) in Nürnberg gegen Brasilien. Rechtzeitig vorher hat Bundestrainerin Martina Voss-Tecklenburg ebenso wie ihre Assistentin Britta Carlson den Vertrag mit dem DFB bis nach der EM 2025 verlängert. Ein Vertrag ist allerdings noch offen: Für die WM-Übertragung fand sich noch kein Fernsehsender, der Weltverband fordert zu viel Geld. So kann man den Frauen-Fußball nicht fördern.

Freud und Leid bei den deutschen Spitzenteams. Bayern München stürzte zwar Wolfsburg in der Bundesliga vom Thron, doch international konnten nur die Wölfinnen glänzen, sie zogen mit einem 1:1 (Hinspiel 1:0) gegen Paris St. Germain ins Halbfinale der Champions League ein und treffen hier auf Arsenal London. Die Engländerinnen verhinderten ein deutsches Duell, weil sie die Bayern-Mädchen im Rückspiel 2:0 besiegten und das 1:0 vom Hinspiel wettmachten. Die Münchnerinnen waren nervös, aber auch müde, der Kader ist nach Verletzungen zu klein. Sie stehen auch in der Bundesliga unter Druck, jedes Spiel ist auch hier ein Endspiel, beim 2:0 in Meppen (Rekord mit 3685 Zuschauern) war Nummer 1 geschafft. Wolfsburg machte den besseren Eindruck, siegte mühelos 8:0 gegen Bremen.

Informationen zur Männer-Nationalmannschaft im nächsten Blog „Das Jahr der Schiedsrichter – Hansi Flick und die unangenehmen Fragen“

Die persönliche Entscheidung passte ja wie die Faust aufs Auge. Der Freiburger Profi Nils Petersen tat dieser Tage kund, dass er seine aktive Karriere im Sommer beenden werde. Was macht der Rekord-Joker der Fußball-Bundesliga danach? Vielleicht bekommen wir bald einen neuen Spitzen-Schiedsrichter!

Nils Petersen war kürzlich zusammen mit seinem Kollegen Anton Stach Hauptdarsteller einer Werbeaktion des Deutschen Fußball-Bundes für Schiedsrichter. Der DFB hat das „Jahr der Schiedsrichter“ ausgerufen, weil es in dieser „Branche“ brennt. Innerhalb von zehn Jahren sank die Zahl der Schiris von 70.000 auf 50.000. Vor allem in den unteren Klassen ist der Job kein Zuckerschlecken, die Zahl der Spielabbrüche stieg auf die Rekordzahl von 911, Diskriminierungen, Bedrohungen und sogar Gewalt sind fast schon an der Tagesordnung. Kein Wunder also, dass es an Nachwuchs mangelt.

Nils Petersen und Anton Stach versuchten sich in dieser „artfremden“ Aufgabe für Fußball-Profis. Sie leiteten jeder eine Halbzeit das Bezirksliga-Derby zwischen dem VfR Nierstein und TSV Mommenheim (6:0). Es wurde ein Volksfest mit 1100 Zuschauern rund um den Kunstrasenplatz an der Realschule. Petersen und Stach wurden ins kalte Wasser geworfen, hatten aber den erfahrenen Bundesliga-Schiedsrichter Deniz Aytekin über Kopfhörer an ihrer Seite und auch junge Schiedsrichter an der Linie gaben über Funk Tipps und Anweisungen, nämlich Sophie Burkhart (22), sie pfeift in der Männer-Landesliga und U17-Juniorinnen-Bundesliga, sowie Bezirksliga-Referee Jo Blattner (25). Am Schluss war Aytekin zufrieden, „sie haben das großartig gemacht“, er bescheinigte Nils Petersen, dass er Talent habe. „Wäre doch toll, wenn er sich für die Schiedsrichterei entscheiden würde.“

Nils Petersen selbst sprach von einer „großen Erfahrung“, ist am Überlegen und will „respektvoller an die Sache rangehen“. Er gesteht: „Ich hatte mich nie groß mit dem Schiri-Dasein beschäftigt. Meinen Kumpels in der Heimat, die in der Bezirksliga und Landesliga unterwegs sind, werde ich jetzt ins Gewissen reden. In erster Linie sind wir Fußballer gefragt, dass wir uns korrekt verhalten.“ Wir werden sehen, wie sich der Spieler jetzt auch in der Bundesliga gegenüber den Unparteiischen verhält… Die Profis sollten sich ja immer bewusst sein, dass sie den Amateuren ein Beispiel geben.

Anton Stach musste erkennen, dass Schiedsrichter doch ein ganz anderer Job ist. Die Beobachter urteilten „lauffaul“ über ihn, er war nicht immer auf Ballhöhe und beschrieb die größte Schwierigkeit: „Es fühlte sich komisch an, vom Ball wegzulaufen. Es war überfordernd.“ Auch sein Urteil steht: „Ich habe künftig mehr Respekt vor den Schiris.“ Vielleicht sollte künftig jeder Profi vor der Saison erst mal ein Amateurspiel als Schiri leiten!

Hansi Flick und die Frage der Sicherheit

Beliebter als Schiedsrichter ist die deutsche Nationalmannschaft allemal noch, aber beim desolaten 2:3 gegen Belgien passierte seltsames: Das Kölner Publikum ließ sich vom abstrusen Geschehen auf dem Rasen nicht beeindrucken, feierte die Mannschaft und sich selbst und sorgte für tolle Stimmung. Und das bei einem Katastrophen-Start mit haarsträubenden Fehlern und einem 0:2 nach nur neun Minuten! Gut, die Flick-Schützlinge bäumten sich auf und der Bundestrainer schritt zu den entscheidenden Auswechslungen: Emre Can kam für den angeschlagenen Leon Goretzka, Felix Nmecha sorgte für mehr Kampfgeist als der überforderte Florian Wirtz. Vor allem Can wurde zum Gewinner der ersten Testspiele. Er übernahm das Kommando im Mittelfeld, sorgte für Ordnung und Sicherheit, war der „Sheriff“ auf dem Platz und er wird Flick jetzt zum Grübeln bringen. Im Mittelpunkt steht die Frage der Sicherheit.

Insofern war Belgien der beste Testgegner, die Wunden wurden offengelegt, jetzt muss Hansi Flick handeln. Dies könnte zum Beispiel das Aus des Mittelfeld-Duos Kimmich/Goretzka bedeuten. Beide wollen am Spiel teilhaben, sind keine Abräumer, sondern eher offensiv ausgerichtet. Joshua Kimmich möchte sowieso überall sein – und fehlt überall. Can stopfte dieses Loch, Gorotzka macht das nicht. Vorteil Can.

Der Bundestrainer sah die Abwehr eher in der Verantwortung, Wolf, Ginter, Kehrer und Raum haben alle defensiv enttäuscht. Wobei Hansi Flick eigentlich erkannt haben muss, dass er Abstand von seinen Lieblingsschülern nehmen muss: Thilo Kehrer ist kein Stabilisator einer Abwehr, er kann vielleicht wertvolles Mitglied eines Turnieraufgebots sein, weil er auf verschiedenen Positionen einsetzbar ist. Auch die Nibelungentreue zu Timo Werner wirkt bald lächerlich, erneut hat der unbeholfene Leipziger in zwei Spielen mehr Schwächen als Stärken gezeigt. Er kann sich an Niclas Füllkrug ein Beispiel nehmen, der kam, traf und machte sich unentbehrlich. Als Mann neben ihm gibt es viele Kandidaten (Havertz, Wirtz, Gnabry, Müller, Musiala), Werner hat die Rolle ausgespielt.

Hansi Flick sieht sich mit seinem Team in der Zeit des „Castings“, doch eigentlich hat er die Zeit nicht. Er sollte jeweils auf sein stärkstes Team bauen und sehen, dass er die Schwächen ausmerzen kann. Das Thema Sicherheit gilt auch für die Außenverteidiger, offensiv oder defensiv stark – eine Frage des Systems. Deutschland wurde 2014 Weltmeister mit vier Innenverteidigern auf einer Linie! Defensive holt Titel! Hansi Flick muss sich an die Realität halten und nicht Wunschvorstellungen nachlaufen. Im Juni stehen noch einmal drei Tests an, am 12. Juni soll es in Bremen das 1000. Länderspiel geben, Gegner wird die Ukraine sein, als Botschaft gegen den russischen Angriffskrieg. Danach könnte es ein Spiel in Polen geben und in Frankfurt Uruguay der Gegner sein. Doch fixiert ist noch nichts. Alles ungewiss also im Laden Nationalmannschaft.